“解鈴還須繫鈴人？嬤嬤是說，要老太太厭惡九丫頭？讓她沒了依仗，咱們才好擺佈這個小鬼？”

“正是，而且還不僅如此，如果這事由咱們捅出去，老爺說不定還有所懷疑，但如果是老太太自己說的呢……？”楊嬤嬤徐徐點頭道：

“如今就有這麼一個機會。老爺後天回府，肯定先去松鶴堂給老太太請安。他若是知道凍瘡之事是九小姐汙衊嫡母，犯了大不孝之罪，那麼無論九小姐如何哭訴罰站、剋扣飲食、甚至拿出您之前寫給周媽媽的信件來，老爺都不會相信她的。”

楊氏眼裡閃出一抹厲色，“對，就這麼辦！讓她自食惡果，老太太和老爺若都厭棄了那個死小鬼，府裡的下人就不敢亂嚼舌根了，哼，連柳氏也不敢明面上幫她。”

楊嬤嬤眼裡也露出一絲興奮之色，但是很快平靜下來，說：“萬一——萬一翠帛看花了眼，這個計劃就不通了。”

一盆冷水潑下來，楊氏眼裡的光亮熄滅了。

楊嬤嬤心中不忍，突然腦袋一靈光，說：“要不，我們先試試她。”

“如何試？”楊氏不甘心的問道。

楊嬤嬤耳語了幾句，楊氏緩緩點頭，“就這麼辦。”

次日下午，正是睡蓮每隔一天去泰正院給楊氏請安的時候。

和往常一樣，楊氏從頭到尾是一張冰塊臉、刀子眼。

稍微有點變化的是：睡蓮習慣坐的那張黃花梨玫瑰椅下的腳踏換成了熱騰騰的腳爐。

還有，楊氏問了三個關於《女戒》的內容，睡蓮早就對這個倒背如流，按照標準答案作答。

就這樣待了一刻鐘，楊氏不耐煩的端起了茶杯，睡蓮行禮告退。

待睡蓮出了院子，楊嬤嬤從屏風後出來了，楊氏迫不及待的問：“如何？到底是真是假？”

楊嬤嬤頓了頓首，說：“凡是生了凍瘡的部位，驟然遇熱便奇癢發作，那怕是神仙也要忍不住磨蹭一二，那腳爐生得那麼旺，九小姐依舊紋絲不動，看來長凍瘡一事情純屬聽濤閣滋生的謠言。”

楊氏氣得銀牙亂咬，“賤人生的賤種，就知道耍這些上不了檯面的手段。我叫你吃不了兜著走！”

……

翌日，正是顏五爺的沐休日，不出意外的話，顏五爺會在晚上宵禁前從衙門回來，休息一日，後日清晨回翰林院繼續修書。

睡蓮一早去松鶴堂給顏老太太請安，剛邁進暖閣，見到繼母楊氏坐在黃花梨圈椅上，皮笑肉不笑的瞅著自己。

楊氏在顏府做當家主母，因家務繁忙，顏老太太免了楊氏的晨昏定省，每隔二三天請安一次即可，當時楊氏一來樂得自在，二來覺得顏老太太也是填房，不是什麼正經婆婆，也就按照這個不

成文的規矩行了，顏老太太也從未為了請安的事情找她的麻煩。

昨日楊氏就來晨昏定省過，今日又來，這是要……。

同來晨昏定省的莫夫人、七夫人柳氏、九夫人沈氏都覺得有些納悶。

睡蓮對楊氏點了點頭打招呼，先過去給顏老太太請安，而後站到楊氏面前斂衽行禮道：“給母親請安，母親近來身體可好。”

“好，好著呢，難為你還天天惦記著我。”楊氏藉著衣袖的掩飾，將抹了萬金油的手帕在眼睛上一抹，頓時流淚不止。

眾人皆驚，不知楊氏是要唱哪一齣戲。

楊氏從圈椅上站起，撲通跪在顏老太太面前，六分真情四分假意，哭得肝腸寸斷，“母親，都說繼母難為，媳婦原本是不信的，如今，媳婦真真明白這其中的苦楚了！”

顏老太太有些動容，因為她也是做繼母的，如何不懂得其中的難處。

莫氏和沈氏對視一眼，都有些摸不著頭腦，只有柳氏捧著茶杯，冷