就可以一了百了嗎?如果你真的這樣自殺,只會遺臭萬年,城裡所有的人都會瞧不起你,你會變成大家茶餘飯後的笑話!如果你真是男子漢大丈夫,就應該一洗你所受的恥辱,好好雪恥!”王風為了彌補對小葵的疏於照顧,決定給雷龍留一條生路。“你還年輕,眼前還有幾十年要過,難道你不想用這些時間去證明你不是懦夫,不是靠父母親才能生活的軟腳蝦?你應該沒有這麼沒用吧!”
雷龍悶不吭聲,但是已經停止掙扎,垂下雙眼,似乎開始在思索著。
王風要底下的人放了他,然後用力拍拍他的肩頭。“小子,拿出氣魄來!我等著看你來向我耀武揚威的那天。”他從皮夾取出一張支票,上面的數字令雷龍愕然。“你走吧!好好重新開始,這些錢夠你安頓自己了!”
雷龍質疑地瞥向王風,問道:“你為什麼……要對我這麼好?”
王風當然不能承露自己護女心切,連帶愛屋及鳥,因此才出手幫他一回,他只是露出邪邪的笑容,故意不屑地說:“現在的你還不夠資格來要答案,等你哪天和我平起平坐時再來間吧!這間飯店,還有你們家的屋子,我會好好替你『保管』,希望有一天,你會把它們贖回去。”
雷龍聽不懂他的話中有話,卻被他激出好強的個性。他捏緊那張支票,然後頭也不回地走下樓梯,走出飯店,離開這座城市。
經過這次和親生女兒相認,王風也覺得累了,他打算洗手不幹,重新開始。
他現在才三十三歲,他想要像平常人一樣結婚生子,經營正當的生意……因為,他有個十六歲的女兒小葵,不再是漂泊的一個人。
第四章
在王風的安排下,小葵來到陌生的大都會──臺北。這裡的人們忙碌又冷漠,總是行色匆匆。她轉入一間高職就讀,大家看她是來自小城市的轉學生,也不太搭理她,小葵就這樣待下來,在這個沒有人認識她的城市,重新開始。這一待就是好幾年,轉眼她也上了大學。
二十歲生日那一天,她獨自在師大附近閒逛,想吃碗牛肉麵好好慶祝一下,那麼多年來,即使父親的經濟照顧讓她可以盡情遍嘗美食,她始終還是特別鍾愛牛肉麵。
另一方面,衛子皓已經順利地從大學畢業,然後又考上臺北的研究所,難得的週末假期,他悠閒地在師大附近的巷道閒逛,剛好經過牛肉麵店,腳下的步伐驀地停了停。每次看到牛肉麵店,總讓他心生一股說不出的親切感。
店內人潮不少,他的視線自然而然地鎖住一個纖弱的背影,那女子的翩翩倩影如此迷人,當那女孩轉過身來,那張淡雅秀麗的臉孔,甜美的微笑……愣了幾秒,他頓時陷入前所未有的驚喜──
“小葵?”
小葵一回頭,也同樣意外。“是你?”
衛子皓簡直是欣喜若狂。“他鄉遇故知,這世界上沒有比重逢更值得慶賀的了!”他興奮地緊握住她的手。“給我你的電話和地址吧!有空我跟你連絡!”
也許是身處異地的寂寞,乍見故鄉的昔日友人,那種感動不下於和親人相見,孤單的小葵一時禁不住衛子皓的要求,便給了他電話和地址。
接下來,衛子皓開始在週末約她出來看電影、看展覽、逛街……一開始小葵都會拒絕,可是衛子皓毫不氣餒,這次沒空,下次再約,不然就下禮拜、下下禮拜再約……久而久之,小葵也不好意思拒絕,終於答應赴約,有了第一次,自然就有了第二次、第三次……
就這樣,兩個人開始交往起來,但對小葵來說,這不算是交往,她只當衛子皓是朋友,衛子皓也很清楚小葵心裡有個人在,他什麼都不說,只以行動證明他的愛,畢竟段雷龍已經消失了,假以時日,他一定可以得到小葵的芳心。
衛子皓研究所畢業後,隨即出國留學