伏鋼不懂，但懂她此時的笑意是無限包容，嘴裡說著恨，臉上卻柔美得驚人。

“恨就是恨，有什麼不一樣？”他撇開頭不再看她，是狼狽，也是歉疚。

“我的恨，如同你恨我是皇親國戚一般。這樣比喻，你可有更明白些？”

恨她是皇親國戚，真的恨的，不是她，而是皇親國戚這身分。她口中的恨是這樣的恨，那代表著——她恨他讓她苦苦相思，恨的不是他，而是相思之苦。她恨他呆頭呆腦不解風情，恨的依舊不是他，而是呆頭呆腦不解風情——

她恨的，並不是他，就像他恨的，始終也不曾是她。

“我想……我有些明白了。”伏鋼訥訥道，黝黑的臉龐閃過一抹淺紅。

李準安滿意於此時她覆在掌心底下的大手由緊繃逐漸變為柔軟，她握住他，一直到他旋轉手腕，原先朝下的掌心轉了一圈，將她的纖手納入寬廣的掌裡，反握住她。

至於她為什麼要拐這麼一大圈，而不直言說愛？

還有什麼理由？當然是怕又被大受驚嚇的伏鋼給丟了出去。

一朝被蛇咬，十年怕草繩。

“這樣握著，好像沒法子喝粥……”

“那……我放開好了……”伏鋼這才發覺自己把她握得好牢，她的手又軟又小，真有些戀戀不捨。

兩人默默喝著粥，這期間內，誰也沒說話，李淮安有些羞怯，伏鋼卻比她更靦腆，整顆腦袋壓得好低好低。

伏鋼臉上灼熱的紅暈，足足一整夜都沒有淡去。

回到皇城，就是不太輕易過關的硬仗在等待他們。

一個和親失敗甚至被退回來的公主，雖然律法上並未明訂此為何罪，然而不能盡力促進兩國和諧，甚至可能導致另一波更大的危機，陷百姓於戰爭水火，又耗費國本，這些罪名一條一條都不比貪汙來得輕。

前車之監有個十公主，當時先皇的處置方式是送十公主到寺院裡去禮佛誦經長達半年之久，即使算不上是實質責罰，但讓一名倍寵嬌貴的公主去寺裡嘗著與皇城裡珍饈不同的粗茶淡飯，也沒能打扮光鮮亮麗，又得日日早起，跟著師父們灑掃清潔，沒有任何身分之別，亦算是給足了教訓。半年後十公主回到皇城，指婚給了小官，這同樣是處罰。

十公主都如此處置了，李淮安的下場只能更差不能更好，才能服眾，因此，穆無疾仍得公事公辦，在御書房裡傷透腦筋。

“若這回不罰你，日後每一名公主都有樣學樣，我們又該如何向百姓交代？此次若能無事度過就罷，若東鄰國不肯善罷甘休，嚴重性如何不用我再次說明。十八公主，你認錯不？”此時的穆無疾是宰相，更是代理君王，有權下達任何懲處，而正牌的皇上因為抄書抄累了，已經趴在桌上睡熟了，御書房裡還有幾名相商的文官，同樣在聽著穆無疾如何樹立典範——而伏鋼，被驅趕到御花園去捉耗子。

“認。”李淮安沒第二句辯解。

“東鄰國君王還捱了一拳。”

“是淮安的錯。”

“這項罪名你也要攬？”穆無疾挑高眉。他當然知道出拳的人是誰，由她頂罪太過牽強。

“是，本該由淮安來攬，淮安是始作俑者。”

“那麼，罰什麼好呢？十公主罰得不輕呀。”要是比照辦理，李淮安可就糟糕了。

“不妨就按照十公主的處罰吧，先讓十八公主去佛寺半年，回來再替她指婚。”一名文官如此提建。

“別忘了十八公主還擔了一項毆打東鄰國君王的罪名！得罰更重！”另一名文官補充這點，又一名文官也加入，三人就這樣你一句我一句討論起來。

穆無疾來到李淮安身旁，傾身一嘆，壓低了嗓，“你說，弄成這樣怎麼收拾？”