死在軍中，好讓他們少一個競爭對手。”他們的反應恰在郭烈的預料之中，俗話說得好，出頭的椽子先爛，他現在做足縮頭烏龜，為的就是爭取一段平安發展的時間。

“待我在軍中歷練得經驗豐富，紫雲訣有所小成之後，再讓你們大吃一驚！”郭烈恨恨地想著，把一根肥而不膩的雞腿塞入口中。

又過了一會兒，幾位兄長先後告辭，郭烈拍著肚子打著飽嗝將他們送至萬壽院門樓。反身回來後，老太太拉著他到偏廳喝茶，丫鬟們則動作利落地撤下殘席。

一場生日宴，在觥籌交錯和虛情假意中華麗收場了。

“六孫兒呀，軍中生活苦著呢，你得多留神吶，遇到事兒千萬別往前衝，前邊兒最危險……”老太太拉著郭烈的手，不住口地囑咐他注意這個小心那個，生怕六孫兒在軍中吃到一丁點苦，受到一丁點委屈。

郭烈想，去醉花樓的話，老太太應該會放心的，只要大把大把撒銀子，那裡的姑娘會把任何一個人都照顧得妥妥帖帖。

回到風月院之後，郭烈就發現白悅有些鬱鬱寡歡。但他出奇沒有說些俏皮話逗她開心，因為他知道，分離在即的傷感是什麼言語都無法消除的。更何況，他自己的心裡也充溢著悵然若失的感覺。

“別這樣哭喪著臉嘛，雖然以後不能天天在一起，但悅兒還是可以偷偷跑去看你啊。對不對？”都說女人不善於控制情緒，但白悅顯然不是如此，她不像讓郭烈咀嚼著苦澀的味道離開，於是調整好情緒，用輕鬆的語氣和他說話。

郭烈也不想把氣氛搞得如此慘淡凝重，正好藉著白悅的話笑了笑，把心裡的愁雲慘霧全都拋開，暗暗對自己說：“好男兒志在四方，如果連這樣小小的別離都無法承受，又怎麼去做一番轟轟烈烈的事業？”

“我那邊自不必說，你作何打算？”郭烈關起地問。

“你在前方接受歷練固然忙累，我在後方替你經營情報網路、打探你孃的下落，也很不輕鬆呢。”白悅把手向郭烈面前一伸，笑嘻嘻地說：“打賞吧，沒銀子，燕子李三、老驢他們都要喝西北風，你的情報網就更是化為泡影嘍。”

郭烈一聲長嘆：“剛剛到手的支票，還沒捂熱乎呢，就上交給你了。”說著，把剛才收的支票全都拿出來，和白悅一起仔細清點。老太太那十萬兩銀票不能隨意支取，暫且不算，其他的賀禮和賞賜一共是四萬五千兩白銀的支票，還有相當於六萬兩白銀的金磚，再加上之前的一些積蓄，一共有十八萬兩白銀可以隨時使用。

“這樣吧，我帶五萬兩以備不時之需，十三萬兩你拿著，燕子李三和老驢那邊就靠你支應了。”郭烈想了想，把全部銀票都推到白悅面前，“完善情報網、成立馬車行開銷都很大，調查九天懸浮宮可能花費更巨，十三萬兩也未必夠用。算了，都給你吧，反正我在軍中也沒花錢的地方。”

“你就不怕我捲了銀子跑掉？”白悅抓起大把大把的支票在臉旁輕輕扇動，故意作出青樓裡的俏姐兒一樣的輕浮表情。

郭烈忍俊不禁，笑道：“你若是青樓�