跪地脊樑挺直的兩兄弟，捋捋鬍鬚暗中點頭讚許。除族雖然不是小事，但劉癩子那樣的畜生除了也就除了，也礙不著誰。只是，這事涉及莫家，卻是不好做的太決絕，否則物議太過，於人家就不是好事了。他的目的是懲罰有過之人，給族人示警，卻不是要將旁人架在火上烤。

他將自己的顧忌給族中耆老說了一下，畢竟他們的初心是好的，不能好心辦壞了事。最終，他們商量的結果是，將劉癩子剁去五指之後鎖在祠堂裡一輩子看守祠堂悔過自身，其他懲罰照舊。

這樣，既沒有除族讓莫家引人注目，也變相的實現了五房兄弟的請求，將他逐出五房。以後，劉癩子就是劉家的祠堂看守劉癩子，不再是劉家五房的劉大通。

劉氏五房的兄弟們對劉族長的處置很滿意，吳老夫子對劉族長的處置也很滿意，既為子孫立了規矩，又沒牽扯其他，甚好！甚好！

走的時候，吳老夫子特特給劉族長說了聲，要他壽宴那天到吳家好好吃酒席，他那裡有他金孫送的最好的葡萄酒，他們可以一起品嚐。

劉族長自是滿口子的答應下來，待客氣的將吳家三人送走之後，他才算是好好的鬆了一口氣。

待離得遠了，吳老夫子才問莫磐：“磐兒，今日之事你怎麼看？”

莫磐沉吟片刻，回道：“劉族長進退有度，處事分寸拿捏得當，既震懾了族人，又討好了咱們兩家，三相便宜，很是不得了。”

吳老夫子笑著點頭道：“會讀書算什麼？會做人才是王道。你以後為官做宰，執掌家族，要學的地方多了去了，對待族人，既不能太懷柔，也不能太狠絕，這其中分寸，劉族長就拿捏得當，這其中學問，你得多思多看，以後才不會行差踏錯。”

莫磐自是點頭認真記下不提。

壽宴這天，吳家十里八鄉的親戚朋友師生故舊都來給吳老夫子賀壽，吳老夫子帶著吳莘和莫磐甥舅兩個穿梭在各色人等之間，一為接待賓客，二為結交相識，所謂人脈，大抵就是這樣來的。

像雙胞胎這樣十二三歲的半大小子，正是掙脫孩童之身，成長為少年郎的時候。他們和幾歲大小的孩子玩不到一起去，大人的圈子他們又擠不進去，只能自成團體，相互玩耍了。

女眷們有女眷們的去處，小姑娘有小姑娘的玩法，莫青鸞、懷寧郡主、蘇夫人、王大夫人這樣的官家女眷自有旁人前來奉承，莫魚這樣的小姑娘也有相似年齡的小姐們去玩耍，莫磐忙著交際，吳家兄弟忙著招待其他小朋友，莫狸見旁人都有伴了，壽宴也用不上他，就乾脆找了個地方躲了起來安靜的待著。

只是，他覺著壽宴的熱鬧跟他無關，旁人的視線卻是沒離開他一霎呢，他一離開，不僅他的雙生兄弟莫松，就是劉家跟他們年齡相仿玩的比較好的幾個堂兄弟也跟來了。

莫狸左右看看，無