嚴清歌看著不明所以的嚴松年，認真道：“父親大人，這賞荷會若是凌府辦的，我帶庶妹去當然沒問題。可是這賞荷會是柔慧公主在她郊外莊子上舉行的，請柬上印上了所請之人名字，輕易不能混淆。庶妹又不是無關緊要的丫鬟，怎麼能隨便朝皇莊上領。”

嚴松年和嚴淑玉齊齊色變，嚴清歌卻是用袖子遮了一下臉，暗裡地用薑汁帕子狠狠摁了下眼角，捂著臉用哭音道：“但父親大人已經說了，那這請柬就讓給庶妹吧。到時候你只管跟人講，你便是嚴清歌，我留在家裡和父親大人作伴就好。”

鶯姨娘、柳姨娘也在屋子裡伺候，一看嚴清歌捂臉就哭，趕緊上前，道：“老爺，反正那賞荷會還有十幾天，今天先別定下來誰去，不如從長計議。”

嚴松年也是頭疼，大女兒平時看起來風清月霽的性格，怎麼說哭就哭，再想想她的年紀，嚴松年就釋然了——不過還沒過十歲生辰，沒了出去玩兒的機會，當然會難過。

嚴淑玉被嚴清歌這麼一哭，還以為自己扳過一城，跟嚴松年說的事情成了，志滿意得回到珠玉院。

海姨娘聽完她的描述，卻是眉頭皺起來，恨恨道：“好個嚴清歌，她這麼一鬧，恐怕你是去不成了。”

“為什麼啊？”嚴淑玉不解，立刻跨下一張小臉。這次聚會是柔慧公主舉辦的，能結交不少京城裡地位超然的貴女，這機會她可不想錯過。

“她都說了，那名帖是對著人名的，還先哭出來，你爹怕得罪柔慧公主，肯定不會叫你替她去。不過別怕，到時候，咱們這樣就好了。”海姨娘對著嚴淑玉的耳朵嘀咕兩句，嚴淑玉轉怒為笑，重重點頭，笑嘻嘻道：“還是娘有辦法！那我就去楚先生那裡了，咱們給她的三百兩銀子可不能白花。”

走到門口，嚴淑玉似乎想起來什麼一樣，微微皺眉，回身道：“娘，爹屋裡那兩個新姨娘，我看見就厭煩。今天她們竟然向著嚴清歌說話，膽子可真大。”

海姨娘露出個猙獰的笑容：“她們不過是兩個連自己院子都沒有玩意兒，通房都比不上的賤婢。眼下娘出不去，等我出去這兒，發賣不過是動動嘴的事兒。”

嚴淑玉對海姨娘的手段歷來放心，點頭道：“好，我會盡早讓娘出來的。娘你好好養傷，我先去了。”

十天時間說長不長，說短不短。

為了這次為期三天的賞荷會，如意裡裡外外的準備著。

雖然那信函上寫的明白，一應用具公主都準備好了，只要人來就好，可是因為要住三天，換洗的衣裳和首飾總要有，還需要不止準備一套，免得和人撞衫，或是不小心弄髒。還有嚴清歌用慣了的涼蓆、毯子等等貼身用品，也是不能少的……

收拾來收拾去，如意竟是將東西越收拾越多，恨不得把整個屋子都搬空了去。

第三十三章　紅棗

五月二十二晨，小暑。

嚴家兩輛馬車一前一後，出了大門。前面一輛坐著嚴清歌和如意，後面一輛，則放滿了行李。

車子先出內城，再出外城，越走人越稀少，一眼望去，滿目都是田埂莊家，綠生生連天接地，一看之下，就令人心胸為之一開。

這地方沒人，嚴清歌乾脆開啟簾子，一邊賞玩農田風情，一邊透透氣。

車子晃晃悠悠行了一個多時辰，停在一個修建精良的莊子門外。門口有僕婦相迎，收了嚴清歌的請柬，笑著請她和如意進去，叫人帶她們去住處，又喊了下人引馬卸行李。

嚴清歌跟在一個婆子後面，穿堂過院。這個莊子建的非常大，房子多是土木堆砌，跟京裡面高門大戶的磚瓦房區別很大，瞧著別有一番農家趣味。

如意和嚴清歌一主一僕被引到個小院子裡，一進門，就看見凌霄站在院子裡的石榴樹底下