鎮財提供的豐厚薪資待遇也極具吸引力，最終，王子長決定接受這份工作，儘管他的身體狀況並不理想，但還是毅然地踏上了這段旅程。

令人驚訝的是，這位老秀才竟然如此有派頭，連李明儒都親自陪同他一同來到桃花岙。一路顛簸勞累，讓王子長有些後悔自己的決定。然而，當他們抵達目的地後，一下轎子，眼前的景象令他大為驚喜。桃花岙山巒疊翠、溪水潺潺，此時正是桃花盛開之際，滿山遍野的粉紅花朵美不勝收，彷彿置身於仙境之中。王子長不禁點頭稱讚，對這片如詩如畫的美景讚不絕口。

一汪清泉出山中，兩岸桃花相映紅。峰巒環繞千年霧，只緣身在神仙宮。

隨後，他參觀了學堂的各項設施，發現其條件絲毫不遜色於縣城中的學堂。而且，先生的起居和住宿環境都被精心佈置，顯得格外舒適宜人。看到這些，王子長心中的擔憂終於消散，心情也變得愉悅起來。

學堂如期開學。這一天，陽光明媚，空氣清新，彷彿一切都是那麼美好。督學李明儒親自為學堂剪綵，他站在臺上，微笑著向大家致辭，表示對這個學堂的期望和祝福。首期共收了三十多位學生，他們一個個興高采烈，穿著嶄新的衣服，宛如過節一般。這些學生來自不同家庭，但他們的臉上都洋溢著求知的渴望。他們的父母或長輩將他們送到學堂門口，眼中充滿了自豪與期待。沒有孩子上學的村民們也紛紛趕來湊熱鬧，他們好奇地打量著這座嶄新的學堂，議論紛紛。一時間，學堂前人頭攢動，熱鬧非凡，形成一片人海。每個人的臉上都洋溢著喜悅的笑容，讓人感受到一種濃厚的歡樂氛圍。金桃也按捺不住內心的激動，她今天特意精心打扮了一番，身著一襲粉色長裙，顯得格外美麗動人。她的出現如同一顆璀璨的明珠，吸引了所有人的目光。尤其是那些年輕氣盛的小夥子們，他們也特意打扮得整潔利落，圍在金桃身邊，不停地詢問各種問題，試圖引起她的注意。他們爭先恐後地往前擠，希望能更近距離地接觸金桃，感受她身上散發出的迷人香氣。金桃的美麗和魅力讓在場的每一個人都為之傾倒，她那如花般嬌豔的笑容更是讓人陶醉其中。在這美好的氛圍中，人們對未來充滿了無限的期待和希望。

莫道溪邊桃花紅，怎比金桃粉色裙。一顰一笑惹人迷，似痴如醉睡夢中。

族長劉富智是在去年剛剛就任，他的父親將這個位置傳給他之後就退隱江湖了。雖然他的家境比不上劉鎮財那麼殷實，但在這小小的山岙之中，他也算是個有頭有臉的人物。他家底豐厚，生活滋潤。儘管已經年過四十，但從外表來看，卻絲毫看不出來歲月的痕跡，反倒顯得十分年輕。此外，他還讀過不少書，因此無論是說話還是辦事都比其他普通村民更有分寸感。

對於金桃，他一直有著濃厚的興趣。金桃那迷人的容顏深深地吸引住了他，令他無法自拔。因此，他常常藉著族長的身份尋找各種藉口接近她。當金桃想要創辦學校的時候，他更是全力以赴地支援，甚至親自幫忙處理一切事務。他滿心期待能夠用自己的真誠和付出打動金桃的心。然而，在這樣的公共場合下，他並不會像那些天真無邪的村民們那樣起鬨或湊熱鬧。畢竟作為一族之長，他需要保持一定的威嚴和風度。

當他看到這群后生圍著金桃嬉笑，個別人甚至口無遮攔，淫穢浪語都出口了，他立即上前呵斥道：“一個個油嘴滑舌，沒有正經，還不快滾！休要耽誤了學生上課，想媳婦就回去好好做事，多賺點錢，讓金桃妹子也幫你們找個如花似玉的老婆來。”眾人看到族長出來斥責，一個個很不情願地慢慢散開。

金桃倒沒有生氣，微笑著目送散去的人群，忽然發現走在最後面的一個後生，衣著得體，身材健碩，只見他頻頻回首，目光中有一股不同尋常的期待。便問身邊的劉富智道：“那個走在最後面的後