謝鬱文小姐又提問說道：“張啟哥哥，剛剛你提到了袁隆平爺爺的雜交水稻不能留種，為什麼會這樣呢？”

張啟回答道：“其實，不僅僅是袁隆平研發的雜交水稻不能留種，世界上所有的雜交水稻都是不可留種的。迄今為止，無一例外。

那麼，不能留種的作物，能不能吃？答案是：當然可以吃。

我舉一個例子，無籽西瓜就是不能留種的。請問，我們吃不吃無籽西瓜？

20世紀50年代，市場上就出現了無籽西瓜。無籽西瓜是用種子種出來的，但這個種子不是無籽西瓜裡的種子，而是自然的二倍體西瓜跟經過誘變產生的四倍體雜交後，形成的三倍體西瓜裡的種子。由於是三倍體，所以本身是沒有繁殖能力的，也沒有籽。無籽西瓜是從三倍體的種子發育而成，但是它自己長成之後，是沒有種子的，即不能留種。在當今市場上，目前無籽西瓜的市場份額佔到了90%以上。很多人胡說什麼“現在的東西口感差”，我是感覺無籽西瓜口感很好，一點不比以前的品種差，而且更好。還有蘋果，小時候吃的蘋果又小又黃又澀，現在的品種飽滿好看口感也好的多。”

謝鬱文連連點頭：“確實如此，無籽西瓜就能吃。”

張啟道：除了無籽西瓜，雜交玉米也是不能留種的。因為雜交玉米的種子是雜交種，特點是退化很快，僅在第一代時具有高產優勢，到了第二代就不行了。”

謝鬱文又問：“那麼，是不是雜交高粱也不能留種呢？”

張啟點點頭：“哈哈，你這就猜對了。雜交高粱也是不能留種的。

請記住：不管它是雜交玉米、雜交水稻，或者雜交高粱，只要是雜交品種，都有一個共同的特徵，那就是無法留種。”

謝鬱文問道：“既然雜交品種都無法留種，憑什麼我們非要研發它們呢？”

張啟回答道：“答案很簡單啊，雜交品種優勢大。什麼優勢那？就是讓不同親本進行雜交，其產生的後代，比父母更加優異。雜交產生的後代，它們比父本和母本都長得更加高大、健壯，產量也更高。

一般來說，農作物需要經過開花授粉才能結出果實，有些作物是自花授粉，有些作物是異花授粉。而自花授粉是自然界最普遍的現象。水稻一開始就是自花授粉。

比如，現在有一株水稻花，正常的情況下，它們兩個一起生長，到了開花結果的時候，由於挨的太近，所以正常情況下雌花只能接受它的雄花，這個就是自交。自交是不可避免的情況。相當於妹妹只能和她的哥哥進行婚配。如果要與其他品種雜交，必須要趕在雄花，就是她的哥哥性成熟之前，用手術剪刀把雄的去掉。這樣就可以用這個作為母本，與其他的父本進行雜交，產生雜交種。

這個雜交種，是具有優勢的，是農民急切盼望獲得的種子。所以需要對水稻進行人工的修剪，即“去雄”。也就是組織很多工人，用剪刀把雜交水稻花的雄花剪去。這是有目的的人工雜交。

但是用剪刀一個一個去弄，豈不是累死？就得尋找一種更加科學高效的方法，於是到了袁隆平大顯身手的時候了。那就是袁隆平的雜交水稻技術。正是因為有了袁隆平的雜交水稻技術，所以以後再也不用辛辛苦苦地用人工去修剪雄花了。

當時，袁隆平提出了一個理論構想，就是利用雄性不孕的材料，即培育一種不用去雄的植株，來完成雜交制種，免去了人工去雄的過程。這個不用去雄的植株，叫做雄性不育株，簡稱不育系。

也就是說，不用人工修剪就直接得到雜交種。比如，我們還看上面的那個圖，一株水稻花不是同時有雄花和雌花嗎？如果讓那個雄花一開始就是不育的，豈不是就無法完成自交了嗎？不能自交，也就無所謂你是不是雄花，因為那是‘太監