屍體入了殮，按照鄉規，又請了一幫吹鼓手熱熱鬧鬧地吹打一番，全村人都拿著份子錢，來坐流水席。

江老頭夫婦被白髮人送黑髮人的悲哀徹底地擊垮了，老夫妻呆坐在靈前，怔怔地聽著一聲高聲一聲的嗩吶聲，一言不發。

趙氏紅著眼睛，端了兩碗米粥遞給公婆，丁老太搖了搖頭，沙啞著嗓子問：“你去問問老四，可給他三哥發信去了？”

“已經發過了信了，只是三嫂孃家離這裡太遠，等不及三哥收到信，二哥就得出殯了！”趙氏低聲答。

丁老太聞言，痛苦地閉上了眼睛。

陳氏哭得死去活來，躺在靈前的稻草垛裡，幾乎沒有了知覺，採蓮領著妹妹，一邊默默垂淚，一邊向靈前祭奠的親友磕頭還禮。

江老二的墓穴選在村東的亂墳岡，出殯的時候，天下起了小雨，隊伍裡哭聲一片，因為江老二沒有兒子，唯一的侄兒江榮新就擔當起了摔盆的重任，只見他一身重孝，捧著靈前燒紙用的瓦盆，站在棺木前，將瓦盆狠狠往地下一摔，槓夫們便抬起棺材，正式出殯了。

一場喪事辦下來，江家的人彷彿都害了一場大病，個個萎靡不振，就連和小叔子最沒有感情的鄭氏，也因為忙著做流水席而累倒了。

陳氏更是臥床不起，發起了高燒。

這日，採蓮剛服侍母親吃過一碗綠豆稀飯，就聽堂姐採星在窗外叫：“採蓮，祖母叫你過去一趟！”

採蓮將碗放在床頭櫃上，起身來到北屋祖母房中。

這幾日，祖母似乎又老了許多，頭上的白髮更多了，採蓮見狀，心中一酸，低聲道：“奶奶，您可要好好吃飯，養好身子！”

丁老太長嘆了一聲：“罷了！蓮兒！你爹他去都去了，為了你們孤兒寡母，我做老的也要撐下去，你娘這幾日可吃飯了嗎？”

“能吃點粥了！”

丁老太點了點頭，望住採蓮，欲言又止。

“奶奶！您叫我來，是不是有什麼話要跟我說？”

丁老太沉默了一會，才道：“本來，此事應該同你娘說的，可你娘現在這般模樣，我也不想令她雪上加霜了，我的兒，你是個剛強人，奶奶知道，你能受得住！”

“奶奶，究竟是什麼事情？難道還有比父親的去世更讓我們受不了的嗎！您直接說吧！”

丁老太嘆道：“昨兒，那林媒婆來找我，說楊家那邊——楊家的意思，之前說定的親事，只怕要做罷了！”

採蓮鬆了口氣：“原來是這事，此事，他楊家就是不做罷，我們也要做罷的，他家先說出來，更好呢！”

見孫女一副如釋重負的模樣，丁老太這才放下了心：“我的兒，我就知道你是個好的！將來定有好的親事來配你！”

☆、過繼風波

陳氏坐在窗前；看著外面太陽漸漸沉落到了院牆外面；想起雞鴨尚未餵食；便起身拿了一個幹瓢到倉房；舀了半瓢稻穀；灑在地上。

一隻蘆花母雞咕咕叫著從院角的雞窩裡跳出來；若在往日；陳氏必然要上前看看雞窩裡躺了幾個雞蛋，可如今；她卻目光呆滯地盯著地上爭相啄食的雞鴨，沒有任何表情。

外面響起了敲門聲；陳氏恍若未聞，東屋的鄭氏卻急忙跑出去開了門。

進來的正是江家的族長六叔公，鄭氏忙道：“六叔公呀！這是哪陣風把您給吹來了？”

“我來找你公公說點事情！”六叔公威嚴地道。

“公公婆婆！六叔公來了！”鄭氏朝北屋喊。

六叔公和江老頭的父親是親叔伯兄弟，又是這一族的族長，在江家�