虎隊隊員的姓氏正是飯沼。
“你,你……,難道你還想恢復昔日幕府的榮光?”土肥原賢二似乎有些明白他們的動機了。
“還有他!”直江誠吾將小島義滿拉過來,“他的祖先叫做小島四郎左衛門將滿,只不過後來改名為相樂總三,相信土肥原閣下一定不會陌生吧!”
“相樂總三的後代!”土肥原賢二被接二連三的真相擊打的頭暈眼花,這些歷史中的人物怎麼都在這個時候、出現在了這裡?
同樣,土肥原賢二對於相樂總三這個名字極為熟悉。因為這是明治維新中的一段極不光彩的歷史,也是當時的天皇明治極力掩蓋的一段歷史。
相樂總三,是江戶赤坂的豪族出身,一出生便被定位為小島家的繼承人。幕府末期,階級鬥爭日趨激化,作為豪族的小島家成為上層武士盤剝的物件,相樂總三也在這個時候逐漸成為倒幕派的草莽志士。
鳥羽伏見戰役結束後,明治政府宣佈幕府將軍德川慶喜為“朝敵”,開始討幕東征。以薩摩藩和長州藩為主力,組成政府軍,沿山陰、東海、東山、北陸等四條交通要道進攻江戶。但當時政府軍人數少,軍費開支又不足,不得不允許農民、市民組成草莽隊伍,作為先遣部隊為進軍掃清道路,一時各種稱呼的民間部隊紛紛成立。相樂總三便是這個時候趁勢而起,在近江國愛知郡組成三百人的“赤報隊”,沿東山道攻擊前進,為政府軍打探情報,籌集軍糧等。
相樂總三向倒幕軍以及明治政府提交了建議書和請願書,建議乘幕府軍新敗,士氣低落以及列強暫作壁上觀之時,“出賊之不意,速佔兩翼,則征伐可成”;希望明治政府“暫時減輕幕府領地的賦稅”,以宣示“天威”,爭取民心,使幕府縱有“金湯之固亦難免有倒戈者起自賊之蕭牆,勢必予東征以一臂之力”;同時為鼓舞赤報隊計程車氣,師出有名,他還懇求明治政府早日“下賜官軍之御印”,正式承認赤報隊為東征先鋒隊。
但明治政府拒絕了相樂總三的提議,並嚴令赤報隊撤回京都。
相樂總三並沒有因此而放棄東征,相反,他卻繼續率隊沿東山道東進,並頒佈軍規三條:伐逆撫順,憐愍老幼;守禮讓,慎酒色,不得輕舉妄動;嚴禁盜竊姦汙,驚掠下民,不可做無道之事。由於赤報隊軍紀嚴明,沿途吸引不少人加入其中。
相樂總三的部隊一路所到之處,到處張貼《年貢減半令》,宣告王政復古,凡以前德川氏領地一概收歸政府所有,轉成“天朝御領”,領地農民的年貢皆可減半。又在嚮導隊中釋出以赤報隊三條軍規為基礎的法令十九條,規定士兵嚴守軍紀,不許騷掠百姓町人,侵犯婦女。因而受到沿途民眾的熱烈歡迎,視之為“改革世道的大明神”。
相樂總三的所作所為,卻引起了明治政府和大商人以及地主階層的深深忌憚。他們對以相樂總三為代表的民間武裝產生了極大的恐懼。於是自食其言,撤消《年貢減半令》,併發出命令,全面禁止相樂總三等民間東征武裝在東山道一線的活動。在命令中攻擊民間諸隊“全系無賴之奸徒”,特別提到相樂總三的赤報隊說:“其下屬無賴之徒相互糾合,偽借官軍之名,自稱嚮導隊、赤報隊,虛張聲勢,劫掠農商,意欲漸次東進。”下令加以逮捕,一時間腥風血雨。
相樂總三悲憤至極,不斷上書自辯。但明治政府卻為了穩住其麾下部隊,將相樂總三騙至當時的東山道總督府大本營。相樂總三一行六十餘人抵達之後,便被逮捕。全部被綁縛在大樹上,任憑風吹雨淋,也不給任何飲食。幾天後的傍晚,未經任何審訊,也不給相樂總三等人任何辯解的機會,就以虛構的莫須有罪名,在下諏訪友之町的磔田將其匆匆斬殺。臨刑前,相樂總三鎮定自若,先遙拜�