也因此，有限的錢糧都分攤到棗陽、唐河等北線諸多城壘的修繕之上，並沒有集中到樊城的修繕上。

到最後棗陽、唐河等城都是兵不血刃的落入梁軍之中，而待梁軍殺到樊城之下時，風吹雨打、近百年經受十數次戰事摧殘的殘缺舊城牆都未拆除，僅僅是先補修缺口，然後就直接在殘牆的基礎上加築到三丈多高。

樊城的城牆結構及基礎有多脆弱，也就可想而知了。

梁軍此次打定注意要佔領荊襄，也做好強攻大城的充足準備，隨軍有大批的工匠，二月上旬就造出一批投石機，晝夜不休的收集石料轟擊樊城。

十多天後，樊城守城軍民便傷亡兩千多，脆弱的城牆也連片垮塌，再難守禦。

杜崇韜不得不放棄樊城，將最後剩不到兩萬的守軍都撤到南岸的襄州城。

擁有大大小小近百艘戰船的襄州水營，由於在襄城州附近失去與敵周旋的開闊水域，欲趁夜往漢水下游突圍，進入長江等金陵的水師過來會合，但在透過在宜城東南的水域時，被梁軍駕馭上百艘載滿柴草、油料後點燃的火船圍上來。

樊城失陷後，襄州軍的將卒士氣低迷，水營夜航時遇到突襲，也無心作戰，一心想著逃跑，最後被倉促間收攏降兵組建的梁軍水營殺得大潰，千餘將卒溺死、七八十艘戰船被燒毀。

樊城失陷後，漢水中游除襄州城外，要隘城壘幾乎都落入梁軍之手，梁軍更是在樊城與其南岸營壘間修建鐵索浮橋，加強漢水南北兩岸的聯絡，為強攻襄州城做最後的準備。

棗陽陷落的時候，韓謙他們最先放棄滄浪城，並搶在梁軍再次突襲過來之前，將滄浪城的物資以及包括刑徒兵、山寨募兵周憚部以及民夫近三千人，第一時間運入淅川城。

周數所部龍雀軍第三都，則第一時間乘船趕去荊子口。

待梁軍攻陷樊城之後，韓謙他們也最終放棄鐵鱷嶺，將李知誥、郭亮所部都撤入淅川城中。

目前，柴建、高承源、周數統領龍雀軍第三、第四都以及襄州軍張保部三千多兵馬，在荊子口抵擋梁國關中軍萬餘兵馬從武關方向殺過來的攻勢。

由於荊子口地勢狹窄險峻，不利梁軍展開，同時梁軍掌握關中地區的時間也短，梁國關中軍作戰意志遠不如梁軍主力精銳堅定，因此柴建、高承源、周數、張保等人在糧草耗盡前，只需要死守住城壘便行。

淅川城這邊的形勢就要嚴峻多了。

李知誥、郭亮、鄭暉、周憚以及此時歸韓謙直接節制的敘州營，瓜分郢州州兵之後，總兵力也就八千稍多一些，淅川城也是殘破不堪。

而在他們的正面，主將韓元齊統領近四萬梁軍，足足是他們的四五倍之多。

不過，梁軍也意識到淅川的守軍準備充分、作戰意志堅定，知道難以猝下，也捨不得將精銳戰卒白白消耗在攻城血戰之中，前期的作戰重心主要在樊城以東，近日才轉移到西邊來。

韓謙站在這邊的城牆之上，拿著望鏡，能清晰看到梁國越多越多聚集過來的工匠，正馬不停蹄的砍伐樹木，拖拽到利用淅川外圍殘堡所修築的營寨裡，加緊時間打造樓車、偏廂車、攻城車、投石弩等攻城戰械。

楊元溥要從韓謙手裡接過望鏡窺探敵營之時，他們看到西邊臨近淅川河碼頭的城門這時候緩緩開啟來。

「怎麼回事？」楊元溥疑惑的看向韓謙問道。

雖說淅川城的西城牆背依淅川河，中間僅有四五百步寬的空地，碼頭那邊還有敘州船幫的八艘戰船、三百水軍，不足以讓梁軍強插進去，但通常情況下，即便是白天也是嚴禁隨便開啟城門的。

韓謙派人趕去西城詢問發生什麼事情需要這時候開啟城門，拿起望鏡看過去，卻見沈漾、陳德二人此時正在西城牆巡視，跟