她可愛可親、能言善道，韓寶魁武藝高強、足能護她，兩人恰能相輔，幾是孟不離焦、焦不離孟。

鐵鏤中的栗子爆開外皮，韓寶魁弄熄底下的火，雙掌雖已散功，但鏤裡的熱氣根本不足以灼傷他，就見他慢條斯理地從裡邊揀出爆熟的栗子，邊道：“河寇的來歷‘湖莊’會盡快弄清，這陣子，我與師妹會時常過來走動。陸大嫂若有事，可上莊裡去，能找到人相幫。”

他聲沉沉，平板得幾無起伏，明是挺恩義的話，從他嘴裡說出硬是消磨掉不少味。桂元芳唉了聲，搖頭拍額，幸得陸大嫂也聽慣他說話方式，知他冷麵熱腸，兩女子不禁相視暗笑了笑。

驀然間，韓寶魁頓下揀拾的動作，一掌握緊十來顆圓慄，桂元芳立即察覺他神情有異。

“十三哥——”

“待在原處！”不待她詢問，那高大身形拔地而起，如箭矢般往林間疾竄。

桂元芳倏地起身，一把拉住臉色發白的陸大嫂，同一時際，林間已傳出粗魯叫囂和刀劍交擊聲。

“陸大嫂，快往屋後小徑跑！躲到後山那片竹林，別出來！”

“大妞他們……不！不、不——孩子們在前頭林子裡，咱得尋他們回來！哇啊啊——”陸大嫂甩開桂元芳的手，急要衝出，猛地被前頭景象給嚇得駭然驚呼。

十來名壯漢湧進小院裡，掄刀提棍，團團將她們圍住！

拚了！

誰敢越雷池一步，豁命跟他拚了！

她是“定心丸”。

“定心丸”不好當，但她已然頓悟，當出自個兒一套道理來。

他發狂、渾身浴血的拚命模樣，她餘悸猶存，不想再見第二回，怕要夜夜作惡夢，夢見他樸實無害的臉瞬間化成厲鬼，眼發狂火，咧出血盆大口，亮出白晃晃的尖牙。

她怕見他那模樣，不讓他再殺紅眼，殺得喪失神智、殺得不知今夕是何夕，因此，她悟到一個法子——先下手為強。

所以，她允許自己卯足勁兒往前衝，沖沖衝、拚拚拚，佛擋殺佛、魔阻殺魔！管他三七究竟得多少，誰來與她為難，她就要誰的命！

她狂性大作、咬牙切齒，武功抵不過對頭算不上什麼，氣勢無論如何輸不起！她拚命，以為自個兒也像道廟裡那些拜請關聖帝君、哪吒三太子降靈護體的乩身，只管去拚，即便受傷亦不覺痛。

要狂，她先狂。

要狠，她先狠。

她打起架來既狂又狠，他見狀，哪裡還狂得了、狠得下？

她這顆“定心丸”啊，真是越當越有心得，越當越……嘶！痛痛痛啊——

“唔……”頭暈，她連忙蹲下，小腦袋瓜躲在兩膝之間。

秋月夜中，大腳踩過枯葉的落拓足音顯得格外清晰，跟著，那腳步踏上建在湖上的木道，來到她身後。

穩健的步履、殘留在衣上的甜慄香氣，不用猜也知是誰，只有他才知在入夜時分晃到“湖莊”外延伸至湖上的木道尋她。

桂元芳埋頭哼了兩聲，低笑嚅道：“十三哥，來陪我賞月飲酒啊？”

韓寶魁瞪著滾在木道上的幾隻空酒甕，濃眉不禁糾起，黝臉再黑三分。

“你以為把自己灌得醉茫茫的，就不曉得疼了嗎？”

她怕疼，卻不知為何，每每打起架、砍起人來，總拚著一股渾不怕死的蠻勁。遲早有一天，他會教她嚇掉一條命。

白日在陸家那兒遇上的惡人，是洞庭湖一帶的河寇，以及鄰近幾座小村裡不學無術、成日遊手好閒的無賴，雙方人馬湊成堆，臭味相投得很，不僅覬覦河道往來的船貨，竟還搶到岸上來。

今兒個，那些泊船上岸、正欲穿林而過的河寇沒料到會遇上“湖莊”的人，再加上韓寶魁來得好快，他