這次繼珍珠港事件後美國本土遭受到的最嚴重襲擊，使得美國整個國家都緊張了起來，並且拿出了最高的姿態來應對此事。小布什沒有飛回華盛頓，而是直接抵達了位於路易斯安那州的巴克斯達爾空軍基地，以應對事態。隨後他又前往了位於內布拉斯加州的戰略空軍指揮部，做出似乎坐鎮指揮的樣子。不過實際上他的舉動並沒有真正的意義，也在隨後引發了一定批評。

在戰略空軍指揮部，小布什與幾位內閣重臣進行了視訊會議，美國的航空已經中斷，這些內閣部長們也無法來到內布拉斯加與他進行面談，所以只能採取這樣的方式。

“……現在我們能夠基本確定，是最近被中情局評估的存在重大威脅的伊斯蘭極端組織‘基地’對我們發起了這次的襲擊。這個組織的頭目本拉登是沙特人，跟沙特王室也沾親帶故，曾經參加過阿富汗的聖戰者組織，隨後開始轉戰阿拉伯世界，其思想十分極端而且危險，他主張利用恐怖襲擊為手段，打擊我們西方主要強國，並且恢復強大的阿拉伯帝國，而這個人也是具有強烈反美情緒的……”國防部長拉姆斯菲爾德說道，他的語氣低沉，沒有人會在這樣的情景中顯得興致高昂。

小布什有些不滿意地道：“喬治·特尼特難道是飯桶嗎？他們知道了基地組織存在重大危險，為什麼沒有采取有效措施來阻止這場慘劇？這不僅僅是數千人的人命傷亡，上千億美元的直接間接經濟損失，而且還是對我們美利堅榮譽和地位的挑戰，我敢打賭，現在中國人一定樂得合不攏嘴了！”

國務卿鮑威爾道：“中國已經攜上合組織的成員國在第一時間對事件表示震驚，同時對我國表示同情，對死難者進行哀悼，並對罪魁禍首強烈譴責。中國還表示，加強國家的反恐合作已經迫在眉睫，也是絕對有必要的事情。”

小布什抖了抖自己的眉毛，道：“真是假惺惺！”

拉姆斯菲爾德又道：“基地組織的主要活動地區在中東一些比較混亂的地方，比如伊拉克、葉門等地，同時他們在巴基斯坦北部的部族地區也有據點。早年本拉登曾經在阿富汗活動，甚至跟現在的塔利班政權也曾經發生過密切往來。”

小布什突然道：“阿富汗？塔利班政權是基地組織的同夥麼？這麼說中國也有可能參與其中？”

這位剛上任沒多久的總統不及他的父親老謀深算，也不及克林頓的長袖善舞，但他卻是極度強硬，並且認為美國理應主導世界，而從中作梗的中國是美國的頭號敵人，美國應該全面對中國進行反擊和反制。

國務卿鮑威爾急忙道：“這個應該不太可能，基地組織也曾經策劃過多起對中國人的行動，中國不太可能願意放下身段支援這樣一個滿身汙點的恐怖組織的。”鮑威爾能夠聽出布什口氣中的危險，布什對於中國有著極強的敵視，而且似乎不忌憚一場中美間的大戰。如果真的被布什抓到裡面有中國的元素，可能一場世界戰爭不可避免。

小布什用拳頭指節敲了敲桌子，表示道：“自由已經受到了襲擊，但它終究會得到保護。現在全世界都在看我們如何處理事件的後續，如果我們處理不了，只會使得美國的顏面再度受損。現在我們必須向世界展示我們的決心，我們需要樹立起一個靶子來，一個敵人，用美利堅的鐵拳和憤怒將其徹底摧毀，這樣無論是那些恐怖分子，還是中國人，都會被我們的力量和意志所震攝。”

拉姆斯菲爾德十分詫異：“您指的這個靶子是阿富汗？”

“沒錯，我們已經確定了阿富汗的塔利班政權跟基地組織有所往來，那麼就能認定其位基地組織的同夥，也是我們美國的敵人！”布什沉聲說道。

所有人的腦子都在快速轉動，要說基地組織闖了禍，打阿富汗顯然有些欲加之罪何患無辭。稍微瞭解一點內幕的人都知道，實