他繼續說道，“坦白說吧，我已經有了心儀的結婚物件。所以，請您終止這種毫無意義的自我想象。我還有事，先走了。祝您早餐愉快。”

達西朝姨母點了點頭，轉身離去。

“居然這樣跟我說話——“半晌，晨室裡突然傳出夫人氣急敗壞的一聲大叫，嚇得躲在牆根後偷聽的柯林斯先生打了個哆嗦。

“到底是誰？他的結婚物件到底是誰？！！！”

是啊，到底會是哪位小姐呢？

柯林斯先生眨巴著眼睛想，決定從現在開始，仔細觀察達西先生的一舉一動，好得出結果及時報告給凱瑟琳夫人，以報答女恩主對自己的提攜之恩。

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雖然還不清楚卡爾教授和凱瑟琳夫人為什麼結怨，以致於一把年紀了還這樣水火不容，即便心裡已經好奇地要死，出於禮貌，她也不能追問。但看卡爾教授現在的樣子，她還是忍不住問了一句：“教授，您馬場裡的馬比起羅新斯的如何？”

卡爾教授一下蔫了。沮喪地道：“雖然我的馬場擁有全英格蘭最好的馬，為了這次賽馬會，我也帶來了黑桃K、岩石和太陽。但不得不承認，想勝過羅新斯的皇后，可能……”他搖了搖頭。

“真是不幸……”伊麗莎白聳了聳肩，想起凱瑟琳夫人趾高氣揚的樣子，皺眉沉思片刻。

“教授，您的目標就是贏羅新斯馬場？”她忽然問。

“是！”教授說道，”你可能不知道，我已經連著兩屆被羅新斯擊敗——天哪，只要讓我贏一次，我就心滿意足了！”

“教授，那就讓我們想個辦法贏她！”伊麗莎白壓低聲笑道，“您何不向凱瑟琳夫人發個挑戰賽？兩家馬場各選三匹馬，三場兩勝，這應該最公平吧？”

“這……是什麼意思？”教授顯得有點信心不足，“雖然我做夢都想贏一次，但老實說，對此我並沒有把握。”

“教授，您聽說過古老東方田忌賽馬的故事嗎？”伊麗莎白笑。

教授茫然搖頭。

“我來告訴你……”

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時下的賽馬規則，雖然已經有了後世馬術三項的雛形，但盛裝舞步和場地障礙都還只是作為表演專案而存在，真正的重頭戲還是環形越野賽。而就在觀眾們熱烈期待比賽開始時，本屆賽馬會忽然發生了件新鮮事。

原本被認為最具實力與羅新斯馬場一較高下的卡爾馬場宣佈並不參加常規賽，而是單獨向羅新斯馬場發出挑戰，建議雙方各挑三匹最優秀的馬進行比賽，三場兩勝，以此體現馬場的綜合實力。為了表示自己的信心，馬場主人卡爾教授願意慷慨地拿出一萬英鎊投入獎池。也就是說，無論輸贏，這一萬鎊都將被參與投注押對了的人所瓜分。

羅新斯馬場立刻毫不猶豫地接受挑戰。雙方定於今天下午3點進行比賽。

這場特殊的比賽，一下成了賽馬會的最大新聞。所有人都在談論這件事，在比賽開始之前，觀眾的投注金額也已經高達一萬英鎊，當然，幾乎所有的投注都押羅新斯勝——畢竟，實力擺在那裡，羅新斯擁有一個全國實力最強的馬場，出身名門的皇后是著名的明星馬，以爆發力和持久力而聞名，至今還沒有敗績，除了皇后，羅新斯馬場另外的幾匹明星馬也實力不凡。

比賽開始前，彭伯裡那個巨大的賽馬場地裡，人頭攢動，沸反盈天。所有人都面帶興奮，熱烈討論即將開始的這場特殊比賽的結果，自然，更少不了往裡投注的樂趣。

簡這兩天精神看起來好了不少。她也聽說了卡爾馬場挑戰羅新斯的事兒，顯得挺有興趣，甚至和賓利先生認真地討論起輸贏來，並決定押上個10英鎊買羅新斯勝。但聽伊麗莎白說自己投注了50英鎊買卡爾馬場勝後，最後決定更改投注，跟從自己