後，包袱一收，又去嚴家當鋪打擾人。

十七、十八……女孩子家的寶貴青春，如指縫間流逝的沙，涮涮涮地飛快流失，今年，她就要滿十九了，老魯的媳婦茶花在這些年裡，都是四個孩子的孃親，他家女兒還像長不大的娃兒，成天數著尚缺多少才滿一千兩，唉……

她怎麼不願死心呢？他都已經放棄讓公孫謙成為女婿的念頭好幾年了耶……

難道是太愛太愛公孫謙了嗎？

也不像呀，至少，比起以前和姓秦的小夥子通訊次數來看，女兒從不寫信給公孫謙，不向他報告自己在牧場的瑣碎生活。

還是她拿公孫謙當藉口，讓他這個做爹的，無法強逼女兒另嫁他人？

或者是她根本蠢到不懂自己的追逐是為了什麼？！

“爹，我要去嚴家囉。”

朱子夜家當扛上肩，左邊是換洗衣物拉里拉雜的一大包，右邊是沉甸甸一千兩白銀，細細碎碎，全是她一點一滴儲存下來，包括了多少他每年包給她的壓歲錢，她今年終於將錢存足，趕著前往當鋪取贖公孫謙。買一個當鋪鑑師回來牧場，究竟要幹嘛呀？替他們家小羊群鑑識性別嗎？朱老爹嘆氣。

“女兒，這裡坐。”他拍拍長椅鋪有軟兔毛墊的空位。

“人家沒有空陪你閒聊啦……”

“嚴家不會跑掉，公孫謙不會跑掉，但是爹會。”小心他一氣之下，也學她離家出走，丟下成千上萬只羊群給她照顧，教她嚐嚐哭跪著求羊群乖乖跟她回柵圈的滋味。

朱子夜不甘不願，包袱放下，坐到老爹身旁。

“歡歡那孩子也真是的，竟然把人當成商品，賣來買去。老嚴當初還直誇他的寶貝女兒溫柔婉約，深怕女兒受人欺陵，結果他看走眼了歡歡的本性，以為她是隻貓，結果她是頭虎……”

朱子夜明白老爹一語雙關在提哪件事。四年前，嚴盡歡不顧眾人反對，以三百兩將冰心賣給一位富賈為妾，據說富賈在珠寶鋪開張當日的走臺表演見到冰心，驚為天人，便不斷託人上嚴家要求買下冰心。冰心是流當品身分，買與賣，嚴家當鋪有絕對的處置權，眾人皆以為嚴盡歡會拒絕富賈出價，不會輕易將冰心賣出，何況是賣人當小妾。然而，眾人皆料錯嚴盡歡的良心，嚴盡歡賣了，爽快收錢，趕冰心上轎。嚴盡歡是當家，誰敢有異議？只是在私底下，總能聽見鋪里人在埋怨嚴盡歡的無情無義。

她也向嚴盡歡表達過對冰心事件的反對意見― 雖然當時冰心老早在她去當鋪的前半年就被賣掉，她多說也於事無補，但她仍是忍不住要念念嚴盡歡。誰知道她才說出“冰”字，後頭的“心”連脫口都來不及，嚴盡歡怒焰沖天，拍桌大喝著要她閉嘴，不許再提，當家的氣勢完全壓垮小癟三朱子夜。

“歡歡說，只要是流當品，她都有處置權。”包括其它幾件流當品，公孫謙、歐陽妅意、尉遲義，以及……秦關。

“他們全是自小與歡歡一塊兒長大，無論如何，總會有感情吧？誰有辦法將他們當成沒有喜怒哀樂的商品，不顧他們的意願，狠絕賣掉？”朱老爹想，若老嚴還在，定也會大吃一驚，意外女兒的心腸冷硬至此。

朱子夜無法替嚴盡歡說半句話，因為，她也曾錯愕於嚴盡歡所做的決定，無法諒解她把冰心給賣掉。另一個令朱子夜沉默的理由在於……她與那位富賈有何差別？都準備拿錢去買人呀……

“他們被賣得不情願，又怎麼可能會給買主好臉色呢？”朱老爹拐彎抹角，就是在暗示女兒，買下公孫謙，不會是件好事。

“不、不會啦，謙哥人很好，而且我是在救他離開當鋪耶，我買下他，又不是要他做妾。”買賣的交易是她與嚴盡歡私下談成，鋪裡所有人皆不知情，她不太敢想象，當這件事被大夥知道，會掀起何等大風