院子裡坐在小凳子上剝筍。筍是那種野山小筍，眼下正得市。荒地村四面山上隨處可以拗到。

“哥——”兩妹妹幾乎是同聲喊來。

“阿琴，若若。這筍是你們拗來的？”

之若回答說：“姐下午一個人拗了那麼多，明天我也要去山上。哥，你這次回來能呆幾天？”

“還能幾天，明天就走。”之揚把手裡的包裹遞給之若，又問：“媽不在家嗎？”

“媽剛出去，”之琴回答著，轉口又向之揚問起海紅的事來：“哥，海紅姐是不是找到了？”

“海紅姐？你海紅姐又沒有失蹤，哪來找到不找到……”之揚不拿海紅的事當嚴重來看，所以說得輕描淡寫。

“我早上碰到阿姆，她急得都快掉眼淚了。”

“沒事了，放心吧，你海紅姐本事大著哪。”之若放好東西出來，之揚又問她學習。

之若回答說：“還行。”

“這還差不多。”之揚說著，也找凳子坐下，和妹妹們一起剝起筍來。

沒多久，母親玉環手裡拿了一紙包進來。

“媽。”之揚叫過。

“之揚。你真的回來了？”玉環見到兒子突然回家，別提有多高興了。“我在小店就有人告訴我，說你回來。我還說沒見著，說他們是不是看錯了。他們說你和阿欣一起回來。我知道你可能去了她家。才信。對了，是不是你把海紅帶回來了？”

看來大家都為海紅的事給急壞了。

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“沒有。海紅我沒見著。不過她去找過我，也給我打過電話。沒事，海紅有朋友在一起。”

“之揚，你進來。”玉環好像有話要和兒子說。

玉環進了廚房，把紙包放到桌子上。紙包裡是鹽。

“什麼事？”之揚進門就問母親，他是看出來，母親有話要說。

玉環轉身問之揚，聲音也放得特別輕。

“之揚，你告訴我，海紅去城裡是不是為了你？”

“媽，您怎麼會這樣想？海紅……”之揚看看窗外，生怕妹妹們聽到，於是也小了聲說：“海紅只是想去城裡找事做，和我有什麼關係，再說……”

之揚明白母親的意思，但他覺得母親是多慮了。他本想再說海紅還小，能往那方面去想？

“我看出來了，海紅是喜歡你。你可得與媽說實話，是不是對海紅說了什麼。”玉環大概有自己的看法，或者海紅的什麼舉動和言語讓她不得不多心。

“沒有。媽，您放心。海紅就跟之瑛一樣，我怎麼會……”

“媽可有言在先，不管你有沒有對她說過什麼，媽提醒你，海紅做我家媳婦，我不會喜歡。不是說她人不好。媽不喜歡她那副身……”

“您可別這樣說海紅……”雖然之揚對海紅沒意思，但他還是不希望母親背後這樣說海紅，也不希望母親對海紅有這樣的看法。

“看你……”玉環還是擔心。

“真沒有。也不會。”

“你別偏袒她。這孩子就是難說按什麼心思。如果海紅有阿欣的一半，我這會就不會這樣和你說。我還會巴不得……”

“又來了。看您不說這個就說那個，離譜不離譜？”

“沒有就好。就當我是提醒提醒你。海紅既然去了城裡，我想你們之間還是會有來往。我給你打預防針了，不能……”

之揚笑了。之揚覺得母親的話可笑。

要是往常，之揚不會把母親的話當回事。存在他心裡，海紅就是自己的妹妹。這和夜開花就是自己的姐姐一樣。要說以前對夜開花有過什麼幻想，多半也是青春期的那種朦朧想。誰沒有過青春期，沒有過幻想。之揚覺得那也正常。然