“韓公公，我們蘭坊多的是琴技高超舞藝超群的女子，譬如雨蝶的舞，墨蘭的琴曲，不如讓她們……”素芷看到瑟瑟接了聖旨，心中焦急，曼步上前，急急說道。可是，她的話還不曾說完，便被韓朔打斷了。

“大膽，你這蘭坊是不是不想開下去了？聖上的旨意說的很明白了，只要纖纖姑娘一人進宮獻藝。難不成你還要抗旨？”韓朔尖著嗓子喊道。

素芷其實是想讓雨蝶和墨蘭代替瑟瑟去的，看樣子不僅不可能，就連派個姐妹陪瑟瑟進宮，都不甚可能了。素芷心中焦急，臉上卻依舊陪著小心翼翼的笑容，道：“公公，既然是獻藝，總得有伴樂的，奴家的琴技也還不錯，不如陪纖纖同去。”

“說了不用了！宮裡難道還缺了伴樂的嗎？纖纖姑娘，你也不用妝扮了，到了宮裡，再梳妝也不遲，現下該動身了。若是誤了聖上的生辰宴，那可不是小罪！”

素芷焦急地望著瑟瑟，瑟瑟明白素芷的意思，輕輕搖了搖頭。她不能逃，如若是她一人，或許能逃走，但是，還有澈兒。就算帶著澈兒能逃走，她也不能這麼做。

嘉祥皇帝的手段，她還是瞭解一二的。

當年，他以福王之封，弒兄奪位，登上龍椅，成為九五之尊。嘉祥皇帝，還算是一位開明的君王，在位三十多年，內服中土，外威四夷，天下盡在其掌握之中。到了近幾年，或許是因為年事已高，行事不再雷厲風行。且對自己的臣子，也日漸猜忌。爹爹那樣忠心，也落得了被猜忌獲罪的下場。

此番自己若要抗旨，蘭坊的姐妹們勢必屍骨無存。

而進宮，尚不知什麼事，或許不一定就是死局。

瑟瑟考慮清楚，便隨了韓朔，乘了馬車，向皇宮而去。

瑟瑟並非第一次進宮，四年前，夜無煙從邊關凱旋而歸時，在宮裡舉行的那場接風宴，瑟瑟也是參加過的。時隔四年，再次進宮，真有恍如隔世之感。

今夜的皇宮，金碧輝煌，熱鬧非凡。處處掛著八角宮燈，芙蓉，牡丹，海棠，各色名花在暗夜裡爭奇鬥妍，芬芳馥郁。

崇德殿內，燈火瞳瞳，絲竹清越，觥斛交錯，盛宴，正是開始之際。

來得匆忙，瑟瑟依舊是一身青衫素服，此刻到了殿外，韓朔韓總管召了幾個小宮女領著瑟瑟到偏殿去梳妝。自個兒則弓著身子進殿，去向皇帝稟告。

幾個小宮女手腳伶俐，片刻功夫，便將瑟瑟妝扮妥當。因是皇帝生辰之宴，不能打扮太過素淨，是以瑟瑟穿了一襲淺紅色水月暗花錦裙，墨髮梳成伴月髮髻，髻上沒插玉簪，只簪了一朵剛開的粉色木芙蓉。雅緻而不失俏麗，婉秀而不失冷豔。

瑟瑟妝扮完畢，便有宮女來報，請瑟瑟進殿獻藝。瑟瑟在宮女的引領下，沿著鑲金邊地毯一直走到殿內。

一入殿門，左側擺著一道龍鳳呈祥的屏風，屏風兩側，是飛揚的淺黃色紗曼。宮女引著瑟瑟，直接走到屏風後的琴案前。輕聲道：“請姑娘在此撫琴吧。”

瑟瑟頷首，如若是僅僅在這屏風後撫琴一曲，然後再悄然離去，那該多好。只是，瑟瑟知曉，那是決不可能的。

耳聽得宮女上前稟告，說是撫琴的女子帶到。

只聽得嘉祥皇帝帶著一絲威嚴的聲音朗聲道：“準！”

瑟瑟聞言，玉手搭在琴絃上，開始撫琴，她演奏的是一曲《清平樂》。

泠泠的琴音，在大殿內悠悠響起。曲調激揚，熱鬧而馨歡。

因是皇帝生辰，是以她選了這麼一首歡快的曲子，可是她內心深處，是無論如何也歡欣不起來的，心底猶有一絲忐忑，惴惴而不安。

屏風外是一片熱鬧的觥斜交錯，熱鬧的恍如戲臺，而瑟瑟，感覺自己就是那看戲之人。可是，她知曉，她並非純粹的看客，她已身