「府中的僕從後來稟告我說，那個偷狗的漢子是鄉下來的莊稼人。原本在一個碼頭幫工，卻因為被幫工的頭兒看中他的妻子，將他妻子強搶去了。沒過多久，妻子不堪受辱，跳了江，他也被打斷腿，從碼頭趕出來。成為流民。」

默了默，林昆低聲道：「從那之後，我就一直在想，這件事中，錯的人究竟是誰。」

候尚愣愣的。

「錯的是那個強搶男人妻子的碼頭頭目嗎？」

林昆繼續說：「似乎是的。倘若不會是他，男人就不會成為流民，也不會因為沒有生路，而偷走我的狗。……但是，我就沒有錯了麼？」

候尚一怔。

「我們林家世代為官，作為朝堂中的文官翹楚，卻未能盡力於民。」

林昆垂著眼：「這樣目無法紀的欺凌的事，卻能在君王的眼皮子底下發生。……也許，我也是有錯的。」

候尚一時說不出話。

「你以為的星野之都是什麼樣？」

沒有再說下去，林昆話鋒一轉，問候尚道。

「樓閣連雲，安居樂業。」

候尚長嘆了口氣，啞聲說。

「我也是。」

林昆低低地笑著。「但是後來我才明白，這裡只是一個吃人的地方，黑雲密佈，暗無天日。」

屋外的雨仍在下，沉默中，驟然炸響了一聲驚雷，水溝裡的水「嘩嘩」地往下轉著。

大雨在地上激起一層白霧。

「現今的星野之都更加亂了。」

良久後，候尚低聲說。

「我進來時，所有人都在砸觀星閣的廟子，塗汙楚淵少閣主的畫像。他們覺得，是觀星閣得罪欽天監，才引得神怒，降下了毒患的懲罰。要將觀星閣的人燒死贖罪，才能取得天神的原諒。」

男人脊背靠著冰冷的石壁牆，仰著頭，啞聲說：「如果有人說觀星閣一句好話，那麼就燒掉他的屋子，殺死他的妻兒，即便逼得他懸樑自盡，也不會有人說一句軟和的話。……哪怕這個人在毒患中，是不是給流浪人捐了草藥，給無家可歸者熬過羹湯。」

「人總是這樣……在混沌晦蒙中呆得久了，就會漸漸分不清方向。」

候尚說：「不知道哪些勢力是在對我們好，哪些勢力是對我們不好。只知道尋常人的日子，一直過得很苦就是了。這所謂千百年的古都，也不過是魑魅魍魎橫行的地方。」

「我小的時候讀書，先生說，書山浩渺，但若哪一日，從書中讀出了『寬仁』二字，才算真的讀懂了。」[注1]

林昆說：「而今處世，二十餘載，也終於明白，倘若哪一日，知曉了『救世』二字，才算真的活明白了。……無論那是一個什麼樣的世。」

二人談話間，又已經下完了一局棋。

候尚看著地面上的稻草團和碎石子，苦笑了一聲，說道：「我又輸了。」

林昆微微一笑，「不妨。」

「……只不過，這一回我們要稍等片刻才能再來第二局了。」他說道：「斯年，等了許久，多謝你。」

這時，才從陰影中走出一個年輕人的影子，他穿著銀繡猞猁的錦袍，腰間掛著略帶弧勾的細刀。眉眼英俊，站在月光下，看上去就像一個溫柔的雕像。

他看著林昆，低低地輕笑道：「枕風，我給你帶了玫瑰釀筍和流心槐花餅。」

李斯年原本是帶著好訊息來的。

他想告訴林昆，銀止川替他找到了另一部分賑銀的下落。

「是在一塊墓地的部分女屍中。」

李斯年道：「雖然尚未確定是誰藏進去的，但是可以確定，與朱世豐、莫必歡等世家大族脫不了幹係。那些女子……都是被選為河神的新娘的女子