上至沉宴，下至平民百姓，任何人來到這世上，都是受罪的。

「她為什麼不讓我們管？」

走了片刻，林昆還是忍不住道：「她不想救她的女兒了麼？如果她告訴我那個司歷的名字……」

「林大人，你可知世上有『萬念俱灰』這個詞？」

銀止川道：「如果活著是生不如死，那活著也不再有那麼大的吸引力了。」

「你現在還覺得廢除欽天監會令百姓的信仰分崩離析麼？」

他又問：「動搖民心？」

林昆默然。

「我本以為……」

他極低聲說。

一種極大的無力充斥了林昆的心，他不知道該怎樣去描述這種感覺，只是無力。

在他以為拼命做事，總能讓這個國家越來越好的時候，但是原來有那樣多他從不知道的惡事，在陰暗的角落生根發芽。

「林大人，不必自責。」

靜默中，驀然西淮突兀地開了口。他微微眯起眼，看著他們即將離開的這片光禿禿的山，風中他的碎發被微微吹拂了起來。

青衫人說：「你只是一個人啊……即便傾盡全力，也無法與眾多宵小為敵的。」

他的聲音很低，猶如在穿越時光說給另個人聽。

像在與林昆交談，又像只是在喃喃自語。

林昆怔了一下，似乎沒想到這個小倌會突然安慰自己。

一路上他甚至都刻意避開了他與他說話的。

「……明天我再來一趟。」

林昆抿唇說：「這件事，總要解決。」

西淮卻笑了，說：「明天麼？你明天來，她們也許就不在了。」

林昆和銀止川臉上都露出訝異的神情。

是的，西淮終於想通了。

就在方才，他突然明白了女人為何說「你們來得太晚」，進去時她又說弄髒了圍裙，請他們稍等。

甚至那指甲縫裡的暗沉汙跡也得到了解釋。

——因為一切都已經結束了。

她殺死了那個司歷。

那兩個放在黑黢黢中堂角落裡的包裹就是她們的行李，在銀止川與西淮敲門時，她正準備帶著女兒逃走的。

所以才隔了那麼久才開門，她在猶豫。

他們的到訪擱置了女人的計劃，使她匆匆將行李藏到了門後。

「我們現在回去，還能看到那個男人的屍首罷？」

西淮漠漠然說：「他應該剛死不久，也許就埋在院子裡。」

那名司歷也許是來再讓女人求他，得意滿滿地欣賞女人的絕望神情，讓她知道自己錯了——身為低微的螻蟻，竟然敢反抗！

那麼你只能得到更殘忍的懲罰！

卻不知道女人早已經萬念俱灰，身處毫無希望的絕境下，她早已經瘋了。

他去找她，她正好拖著他一起下地獄。

在小狸花嗅著味在院子裡刨土時，西淮就覺得有些異樣。

林昆臉色驟變，果不其然立刻轉身，沿原路匆匆走去。

西淮卻站在原地，只是靜默地看著。

「你不去麼？」

他問銀止川：「你也是朝廷命官。」

「不去。」

銀止川懶洋洋一笑：「我覺得那司歷倒是死得好。若是這女人被捉住了，回頭我還往刑部打個招呼。」

西淮極輕地笑了一下。

「只是我覺得你有些特別。」

銀止川說，「為什麼你這麼平靜？在知道院落中也許有死屍的時候，你甚至一絲失態都沒有表現出來。

「我是見過人死的。」

西淮慢慢說，他的神態