天際，語氣溫柔又淡然，“兄長還有旁的事嗎？”

謝清霖掩蓋住自己眼神中的那抹絕望，露出一如既往平靜神色來，“沒什麼事了，母親的鋪面挺好的，你好好打理。”

僵硬著轉身，不知怎麼離開的那間小院，謝清霖只聽得耳邊風聲嗚咽穿過林間，不知不覺走到了那日的杏花樹下。

這個時節杏花早就沒了，樹上翠翠的只有綠葉，還有一些不甚顯眼的果子孤零零的在上頭晃著。

遲來的痛意在此時才瞬間湧上來，謝清霖呆滯的看著天際上已經逐漸轉明，半晌，才木訥的伸出手，摸了下腰間的舊荷包。上面針腳細密，精心繡上的蘭花紋樣已經被撫摸的有些脫線，往日裡不曾在意過的事情徹底脫離掌控，明明理智告訴謝清霖。

其實這才是最好的結果了。

那個惱人精不會再來煩他了。

他可以繼續做他的謙謙君子，替聖人解憂、為百姓謀福。

也得繼續做她的兄長，替她尋覓一位······只是，一想到以後沈明珠會出嫁，謝清霖只不過輕輕一想，便感到心口劇痛襲來，竟是再也想不下去了。

是啊，她會出嫁，以後也會替那人做荷包，幫那人奉茶，朝著那人笑······等到反應過來，細細密密的疼徹底侵染了四肢五骸，謝清霖的眼角瞬間紅了。

他明白了，自己究竟在乎的是什麼。

沈明珠坐在屋裡看著他離開，慢慢的喝完手中的那杯花茶，清甜的味道沖淡了她口中原本的苦澀。她原以為自己說開的時候，會痛哭流涕，抑或是心痛難捱。

卻沒曾想到，反倒叫她自己一身輕鬆。

也許是長久的追逐一個人叫她太累了，而那個人又太好，她怎麼都追不上那人的腳步，漸行漸遠，空留下她一個人停留在原地掙扎。

如此徹底說明白，畢竟，以後他還是自己的兄長，也只是自己的兄長了。

只是嘆了幾口氣，沈明珠就不再思量這事了，以往她的天地裡僅有表兄謝清霖這一人，他的喜好就是她的全部，也難怪他會說自己毫無主見。伸手翻開桌子上的賬簿，她將剛剛拿到的鋪面位置左右看了看，想那麼多無用的再做什麼，不如好好想想，日後作什麼營生賺些銀錢才是對的。

用手劃了幾下這鋪面的位置，沈明珠隱隱記起似乎這邊靠著一片湖泊，周邊更是熱鬧的賣女郎們喜愛的飾物、衣裳的，約莫離著謝侯府不算太遠。

“採荷，”心裡頭想著這些事，沈明珠用手扶了扶自己的額角，喚來了丫鬟，“去幫我把箱子裡那塊上好碧青色的料子拿來，春日裡母親給的那塊。”

看著手中這件上好的料子，沈明珠心頭想到了一個好主意，倘若將江南那邊特有的料子製成衣物，再用最頂尖的繡工在上頭繡了花紋，在這寸土寸金的京城裡頭，何愁不會有官家小姐大方的出手銀錢購買？

只是她鮮少出門，得想個法子出門看看外頭如今的成衣鋪子究竟是個什麼買賣，賣的衣裳又是何樣的。

這邊謝清霖吩咐了手下的小廝松墨去替他料理下手中拿的鋪面，自個兒回了書房。

剛剛坐下，就聽到外頭有一高瘦的家僕前來給他送東西，謝清霖認得出這人是父親手下的一忠心侍衛，想來是先前託付調查的事情有了結果了。

“少爺，江南那邊的鹽商傳來了一些訊息。”

鹽鐵素來是大業，礦產那邊謝清霖花了一個月的時間來摸清底細，發現要真的想動，實在太難。但鹽業卻不同，鹽商們身份和地位都算不得高，並且人心渙散，皆是因利而結友。

其中的利害關係反倒是更好擊破，謝清霖早早奏請過皇帝，在那裡過了明路，如今又傳來了訊息，說明也許他定下的秋日下江南，應是要提前