妻妾，都有理由來瞧熱鬧，望見白老爺面上戴著疲憊的笑容出來，再看一眼柳承恩，就勉強地隨著祖父、兄長回家去。

白家人一路強撐著跟凌家說著話，就進了致遠侯府，待進了客房，誰也笑不出來了。

“不是該莫家人去驛站嗎？怎麼去的是紆國公府的千金？”白夫人逼著白樹芳問。

白樹芳眼神冰冷地說：“我怎知道？如今，兩路叛軍聯手，皇上的江山，要坐不安穩了。”

“胡言亂語，季吳的萬世基業，是他們幾個跳樑小醜就動搖得了的？”白老爺嗔道。

白夫人知道白樹芳的委屈，輕聲安慰說：“樹芳，太子爺便有一番思量，才會安排下今晚上的事——如今，凌家兩兄弟跟秦徵相爭，時日久了，秦勉跟凌詠年也休想和睦。”

“時日久了？還要在這待多少年？況且，他敢用我做美人計，只怕在他心裡，從未將我當做太子妃看待！”白樹芳怒到極致，反倒平靜下來，扯著帕子悠哉地去勸白老爺：“不如，軟硬兼施，逼著凌家老大替咱們收留下莫家老二，掐準時候，叫莫家老二死在凌家老大手中……那會子，致遠侯、長安伯結下仇來，就算華國公跟紆國公結盟，也沒什麼用——錢謙早在凌敏吾那打聽了凌智吾跟元晚秋的事，能被個女人利用到那地步，料想這凌智吾就是個糊塗鬼。”說完，輕聲地笑起來了。

白夫人怔道：“這麼著，怎麼逼著莫家送走太子爺？”

白老爺嗔道：“糊塗，莫家瞧著是當真不知道太子爺在哪，再者說，太子爺隔三差五地送訊息來，顯然他平安無事。”

“如此，就依著我的話辦吧。反正，我試探過了，凌智吾可不知道莫家老二長什麼模樣。”白樹芳輕笑著。

白夫人狐疑地問：“樹芳，你該不是要報復太子爺引著你去見秦徵吧？”

“父親、母親放心，我怎會那麼糊塗？先用這一計挑撥了凌家、莫家，再用另一計，挑撥了柳家、凌家，到時候雁州府一盤散沙，皇上要拿下雁州府，就是輕而易舉的事。”白樹芳輕笑著向外走去，出了院子，重重地吐出一口氣，因天色晚了，也沒旁處可去，就在院子前一片小花壇邊坐著。

果然，一絲草動聲響起，白樹芳故作驚詫地問：“誰？是誰在那邊？”

“是我。”凌智吾站在樹影中。

“凌大哥？”白樹芳一怔。

凌智吾聲音陰沉地問：“為什麼？為什麼悄悄跟大公子相見？難道，我還比不得一個廢人？”

白樹芳愣住，輕聲說：“凌大哥，你祖父已經替你四弟向我父親求親。”

“那又如何？不是礙於父親，一直沒大大方方提起嗎？我不問妙吾，只問，大公子是怎麼回事？”凌智吾兩個拳頭咯吱咯吱地響，他輸給凌韶吾、輸給凌敏吾，難道連廢人也比不上？

“這……”白樹芳忽然捂著臉嗚嗚地哭了起來。

“……你有什麼難言之隱？”凌智吾輕聲問。

白樹芳抬起頭來，哽咽著搖頭，待見凌智吾要走，又喊道：“凌大哥。”

“沒事，我回去了。”

“凌大哥，若不是……我也不會……”

“究竟怎麼回事？”凌智吾蹙眉問。

白樹芳顫抖著肩膀捱過來，哽咽著說道：“初來雁州府的時候，隨著母親向各家去，忽然撞出個輕浮的人來輕薄我，我一時氣不住，叫人將他綁住了，誰知叫秦大公子的人看去了……如今綁了那人足有幾月，放了不是，不放也不是……更何況，我是瞞著父親、母親，將他綁住的，如今典當首飾的銀子也快用完了，明兒個人家收了院子就不知道，該將那人綁到什麼地方去……”

“是誰家的少爺嗎？”凌智吾問著，心裡卻狐疑地想，就算元晚秋也沒離著