不過胡厚福的話，她也不敢違拗，只能違心答應了，心中暗暗思量。

胡嬌還不知道，她家哥哥一句話，就將家裡的事情交給了她。這天晚上她與許清嘉躺在床上，聽他談今日出門的見聞，“……真沒想到大哥這才六七年光景，竟然也置辦下了偌大一份家業。而且聽大哥話裡的意思，竟然還想去長安做生意，往日他窩在滬州，竟然是屈才了！&quot；

以前是真沒瞧出來胡厚福還有經商天賦的，想他在滬州城內，也就是個普通的肉鋪掌櫃，最多就是性格豪爽些，周圍與他結交的朋友多了一點，大家親暇之時也會來胡家吃肉喝酒，胡厚福高興起來，還會下廚給大家做胡家秘製滷肉，真是最平常不過了。

第二日天亮，胡厚福與許清嘉吃完了早飯，又一起出門去了。胡嬌給倆孩子佈置了功課，看著他們磨墨準備寫字，她便牽了許珠兒出來玩。這小丫頭如今調皮的很，兩哥哥寫字的時候，她就喜歡在旁邊搗亂，一會扯扯許小寶的書，一會拉拉武小貝寫字的紙，總歸沒一刻安閒。

許小寶與武小貝又捨不得懲罰她，只能朝著胡嬌喊：“娘，你瞧瞧珠兒，她又作怪！”

胡嬌看過來，小丫頭卻又裝無辜可憐：“娘，哥哥們都不陪我玩兒……”倒好似是許小寶與武小貝的錯誤了。

“珠兒過來，跟娘去看看花貓與大牛。”昨日花貓與大牛被裝在籠子裡也坐船過來，這兩隻狗狗暈船厲害，今日放出來了還有點焉，趴在院子裡休息。

胡嬌覺得，再讓閨女這麼搗蛋下去，倆小子非得生氣不可，還是儘快將這小丫頭拉出去。

瑞香抱著帳本帶著庫房鑰匙過來的時候，胡嬌正坐在廊下，瞧著許珠兒抱著一盤點心逗花貓與大牛。她昨日只知道僕人抬了倆蓋著黑布的籠子，卻不知道里面裝的是什麼。今日才瞧見了，心中便有幾分不喜。

以前她與寡母走投無路，幾近沿街乞討，沒少被惡犬追咬，後來不得不賣身，卻打心底裡不喜歡狗，哪怕瞧著多溫馴，都讓她覺得礙眼。

花貓與大牛見院子裡來了生人，也只是抬起頭瞧了一眼，無力的吠了一聲，又趴下去了。

“這兩隻狗生病了？”

“只是暈船了。香姨娘過來坐。”胡嬌也不起身，招呼她坐。

瑞香招呼身後的丫環婆子們將帳本抱了過來：“昨兒晚上大爺說，姑奶奶回來了，想讓姑奶奶管家。這不，今兒一大早我就將帳本與鑰匙都帶了來。”

胡嬌沒想到胡厚福竟然還有這一出。她自己並不是個愛攬事的性子，可是瞧著瑞香這模樣氣派，又掌著這府裡的事情，若是魏氏來了，她又是個不識字的婦人，恐怕還真壓不住瑞香。當下便下巴一點：“將帳本抱我房裡去，我晚點看。”接過瑞香遞來的鑰匙，笑的意味深長：“既然哥哥讓我管，那我就暫且管一陣子，想來再過一陣子，嫂嫂也該帶著侄兒們來了，到時候只管交給嫂嫂就好了。”

瑞香原想著，哪有嫁出去的姑奶奶回孃家管家的？

胡厚福只是順嘴一說，難保姑奶奶是個明白人，定然不會接了這事兒。況且方才來的路上，她身邊跟著的婆子還討好的笑：“大爺這就是看咱們閒的慌，想著讓搬一回帳本子。姑奶奶是什麼人？聽說姑爺可是當過官的，哪裡耐煩理這些事兒。再說也沒有這成例啊。只要姑奶奶不接這差使，回頭咱們還得將這帳本子搬回來。”

瑞香當時只