兩邊石獅子上掛的紅綢子，沈明珠硬是扯出了一抹笑臉來。

寄人籬下在外祖母家中的那一年，沈明珠學到的最重要一件事就是要識時務、看人眼色，現在正是謝家歡天喜地慶賀少爺殿前點了狀元的時候，她必須笑著回去。

採荷還想勸些什麼，卻看到自家小姐臉色素白的像張紙，向來規整束在腦後的髮絲貼在鬢邊上，卻又死死緊咬牙關不敢哭出聲的樣子，嚇得不敢再多說什麼。

卻又覺得替她委屈，就這樣平白在那樣一堆人面前被少爺訓斥，“咱們要不找夫人，要她替您討個公道。”

一提到表姨母，沈明珠的睫毛顫了顫，壓住自己的心痛趕緊讓採荷不要再多嘴。

“表姨母能夠收留我，已是莫大恩德，怎能拿這樣的小事去讓她勞心，”再度咬了咬唇，沈明珠臉色嚴肅起來，“採荷，這件事不要再多嘴。”

說罷，她仰起臉，不敢再哭了，萬一明個起來，眼睛腫成個大桃子，又要讓表姨母擔憂了。

況且她也不怪表兄，他那樣清雋端方的百年世家好兒郎，怎麼能被她這個江南商賈之家的女子給汙了名聲呢。只是一想到這，沈明珠就覺得心口那裡像是放了把生鏽的鈍刀，一下又一下的疼，水霧又不自覺的溢滿了眼睛。

她也是會心疼的。

她也曾是滿懷希望的努力了五年，一步一步跟著他的喜好去學，無論是他喜歡的蘭花還是擅長的瘦金體，還是最愛喝的那明前新茶，她都拼了命的學著。

甚至每日天不曾亮就早早收拾好，只為了偶爾能遇到休沐的表兄在家中練劍之後，給他遞上一方繡了蘭花紋樣的絲帕。

只是今日他說那話的時候，一旁嘲笑過她的女郎眼尾挑了一下，低聲嘲笑道：“當是什麼官家小姐，原來是個破落戶的遠親。”

沈明珠就那樣站在人群邊上，看著他們一行人熱熱鬧鬧的在一起，表兄就那樣穿著大紅的狀元袍，越發顯得人格外意氣風發，欺霜賽雪的玉面神仙樣的人物，看她的眼神卻像像淬了冰一樣。

春日裡的太陽那樣熱，沈明珠卻彷彿掉進了大雪中的寒潭裡，冷的發抖，寒的發顫。

她不由得有些慌了，剛想強撐著解釋一下，卻又偏生反駁不出一個字。眼眶卻又紅了，水霧噎在裡頭，沈明珠看不清對面表兄的神色，只覺得一陣暈眩幾乎站立不能。

只是剛轉身逃也似想要走，卻又聽到背後的議論聲了。

“早就知道謝兄家中有這位遠親，近了看，倒是把之前春日宴上剛選出來的第一美人都給比下去了。”

接著是表兄的一聲冷哼。

明明沒有說什麼，但這一下子就讓沈明珠明白，表兄他討厭她。春日裡暖洋洋的街上，那樣好的天氣裡，沈明珠就那樣孤零零的站著，像是一個沒臉皮的玩意一樣，供人看戲取樂。

“採荷，去打些冷水來。”沈明珠疲憊地嘆了口氣，先前在外祖母家學到的另一件事情就是，冷水淨面可以消去淚痕，以免旁的人看到了她嫌晦氣。

只是剛收拾好臉，院外頭就響起了幾道敲門聲，沈明珠聽著有些心慌，接著就是表兄的聲音傳了進來，“沈明珠，你今天怎麼又鬧出些事，對方也是你能得罪的嗎？”

不過只是一句話，就讓沈明珠剛剛洗去的淚痕又佈滿了整張臉上，她從來不知道原來話可以這麼傷人。明明最初的時候，表兄還會在知曉她恐懼黑夜的時候，替她在院裡頭佈滿了燭火，只為了她心安。

她硬是咬著牙，把自己的哭腔憋了回去，表兄已經討厭自己了，難不成還要鬧得謝府上下都知道她是個不知好歹的玩意。

“對不起，我不該這般的。”

“是我的錯，以後再也不會了。”

沈明珠的心口