易請來的太醫千叮嚀萬囑咐，您可千萬不能再動氣啊。”

說著，像是帶了點嫌棄和慶幸一般，沈明珠說笑起來，“況且，表兄看不上我還是好事呢，他那樣無趣的人，還不曉得誰家姑娘要受累了呢！”

到底是在一起五年的情分，沈明珠這個玩笑一下子將謝夫人逗笑了，她的臉色好看了不少，一把將沈明珠從地上扶了起來。

“好孩子，快起來。”憐惜的將自家的表外甥女攬在懷裡，謝夫人看著她向來不施粉黛的臉上竟然擦了胭脂，瞬間明白，這孩子是怕自己擔心呢。

哎，這孩子，真是個好的，可惜了。

靠在自家表姨母的懷裡，沈明珠心裡頭卻一股子一股子的冒著酸水，以前只有母親這樣攬著她過，那時候還在臨水的家裡頭，搖著手中的團扇指著天上的星子，給她講牛郎織女的故事。

這般想著，沈明珠的突然感覺到眼前一陣潮溼，先前憋住的那些眼淚像是找到了缺口，她趕緊眨了眨眼，想要把那些淚珠子眨回去，卻沒料到那些眼淚根本不順著她的心意，撲朔朔的盡數都砸了下來。

她趕緊反應過來，用手去擦，眼淚沾滿手心裡這才覺察到猛地一疼——原來是早就被自己的指甲攥破了皮。

謝夫人也覺察到了，語氣裡頭帶了哽咽，“我原本想著，留你在身邊，日後也有個照應，倘若你以後到別家去了，表姨母就算是想護著你，也鞭長莫及了。”

她也是運氣好，才能遇到自家謝侯爺這樣不顧她出身低微拼了命才將她八抬大轎娶回來的夫君。而自己的表外甥女呢，那麼小的一個雪糰子似得孩子，在冬日裡的江南外祖母家穿著單薄潮溼的破衣衫，瑟縮在那裡替大人繡著活計。

至今謝夫人都記得，沈明珠那雙手凍得通紅腫脹，膽怯的喊了一聲表姨母后又趕緊繼續做著活計的樣子。她心裡頭就酸的不行，這樣可憐的女兒，那個殺千刀的表妹夫不要，以後就是她周娉婷的女兒了。

這句話是真的掏心窩子的話，沈明珠也聽出來了，表姨母是真的為自己考量，她的眼淚再也止不住了，猛地湧了上來。

“表姨母，您待明珠甚過親生，明珠都清楚。”

一旦開了這個閘口，沈明珠也就關不住自己的心思了，“但是，您不能同表兄這般生氣，他，?他是好的。”

“但他不喜歡明珠，也沒有錯啊。”

“就像是明珠不喜歡吃魚一樣，這種事情，哪裡有對錯呢？”

“況且這般說清楚了，也是好事，”她擦了眼淚，硬是擠出來一個笑，只是那笑容掛在她慘白的臉上，像是碎了的瓷器片那樣黏著，似乎下一刻就要再度癱坐一團般，“日後，還是得辛苦表姨母，替明珠在尋一門好的親事了。”

這種話平日裡說是很不體面的，但在此時卻讓謝夫人心口又酸又軟，這孩子是擔心她難過，在想著法子開解她呢。況且，只有女兒會對母親說這樣的話，明珠這是拿自己當親生母親了啊。

“好，好，”謝夫人含了一眼淚，看著自己懷裡的表外甥女，也是起了點豪氣，“有我周娉婷在，定然給明珠找一個比那個混小子疼你千百倍還多的好夫婿！”

沈明珠低著頭，嘴上應了句好。

比表兄還要好的人嗎？她在心底輕輕地嘆了一口氣，日後，還是忘了這件事吧。

這邊雖說是沒有頂撞母親，緩過氣來的謝清霖卻又覺得自己說的話有點子過了，夜半躺在自己的床上，左右輾轉著心裡頭總覺得不對勁。

但他這般說話也是有緣由的，母親喜歡沈明珠想要她作自己的兒媳是早就起了念頭的，倘若他不說的狠些，怎麼能徹底消了這個想法呢。

他就是不想娶沈明珠。

以前見了他，總是帶著一張