就像是自己家一般。飯館名叫“招客酒樓”，有三層，一樓接待普通客人，最裡邊的倉庫分割出了員工的臥室，二樓接待貴賓，三樓是主人住的。酒樓位於餘宛然上大學的附近，右邊就是蔚藍青色的小湖，湖邊是個雅緻的公園。酒樓的生意多是大學生抬上來的，當然也有其它地方的人，多是被親朋好友，三姑四婆推薦來的。餘宛然上大二了，學的是中文，她的父親叫餘中，個子不高，長了一雙黃鼠狼般滴溜賊圓的眼睛，經常可以看到他滑稽又可愛的笑容。
吳銘在餘家做了一個多月，他從不偷懶耍滑，敢於把汗水奉獻給赤誠的大地，這被善於觀察的餘中發現了。有一天，當吳銘裝好了飯盒準備外送的時候，餘父突然喝住他，上下打量了一翻，隨即微笑道：“小吳，這天那麼熱，歇歇再去吧”，餘父看著外面的行人，不停地轉動著手掌上的兩顆鐵珠子。
吳銘笑了笑，道：“；老闆，沒事兒，不熱啊！”餘父揮揮手笑著示意吳銘去吧。吳銘知道這是老闆在考驗他，踏實一些說不定好運就會來的。他心裡這樣想著，正自高興間，一沒留神，正巧撞上了夾著書回來的餘宛然。書掉落一地，吳銘趕緊彎腰去撿，嘴裡連稱不是。餘宛然覺得這樣反倒不好意思了，於是趕緊自己也動手去撿。她彎腰低頭的一瞬間，如碧絲柔瀑般清香的頭髮正好順勢垂躺在了吳銘抬起的臉上，頭髮在停留了短暫的時間後迅速拉開。餘宛然站在那裡，眉山與秋水在經過了一陣交接後，泛起無數秋波細紋。吳銘像個傻子一樣，愣了半響才把書遞在了她手上，然而說話的動力機制卻被模糊的思緒抑制住了。在那個模糊的世界裡，餘宛然就是那一江柔柔的水，而他就是生長在岸汀的一叢叢蘆葦和水草，每一陣的風過，都會打亂他的頭，折斷他的腰桿。每一幀湖面的漣漪都可以讓他永遠沉睡。但他無法沉睡，旁邊的餘中將他喚回了現實，對啊，現實。現實就是他得冒著烈陽，把一個個盒飯送到自信中或謙或傲的大學生們的手中，然後從他們手上接過十塊，五塊、甚至一把的零錢，日復一日。
那天的路上，他隱約的惆悵了，半壁大腦放映著餘宛然的笑眼和髮香，另一半卻重複著一句話：“我就是做這些？然後做一輩子麼？”
當然，餘宛然絲毫沒有察覺吳銘那跌宕萬千的心思，她依舊開心的上課，回家，偶爾也和朋友聚會，看電影。然而，每次她走出招客酒樓時，她的背影總是會消失在一雙眼睛的盡頭，並且長久的。
八月是一年之中最令人煩躁的時節，溫度到了悶熱的境地，火焰般的金光顏色配合著昆蟲單調乏味的呻吟，讓人覺得置身蒸籠之中，想死又死不掉的痛苦。就在這個時候，餘父的慢性胃炎，如期而至的再一次帶給他無盡的痛苦，讓這個精幹的中年人飽受煎熬。他常常在毫無徵兆的晚飯桌上疼得翻上滾下。然而，就在餘父為他的胃痛困擾之時，卻得知一位故人將來拜訪。那時餘父的胃病正好發作，吃了藥才稍適減輕，他坐在圓木板凳上連連喘氣。餘宛然站在身後為他捶背，吳銘遞了一杯熱水給他，他剛抿了一小口，郵局送信員的摩托在一片“轟轟轟”的雜音聲中停了下來，送信員扯起嗓門大聲吼道：“誰是‘招客酒樓’的餘中，有信到！”
餘中笑呵呵地迎了上去：“我就是餘中，哪兒寄來的？”
送信員道了聲：“不知道，好像是彭州，你自己看”，說完又匆匆地駕走了他的洋寶馬。
餘父接過信封，先看到“彭州寄”幾個大字，再看上面的名字，徐雲飄。餘父的手不禁抖了一抖，繼續唸到：“徐雲飄，徐雲飄……”，桌上的水杯不經意間被打倒了，摔成一地殘碎玻璃，餘宛然彎下腰準備收拾殘片，餘父趕緊拉住她，一起上了三樓。
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第四章