赫蓮兒在得到唯一對她們構成威脅的劉錦棠撤軍這一訊息後，心中懸著的那塊大石頭終於落了地，她長舒一口氣說道：“如今銀雞堡總算是安全了。”

說罷，她轉身快步走向放置在桌上的那張巨大地圖，目光緊緊盯著上面的標記和線路，彷彿要將每一個細節都刻入腦海之中。

過了一會兒，她抬起頭來，對著站在一旁的馬潮說道：“教主，接下來還得麻煩您繼續坐鎮銀雞堡，一定要確保我軍北上的糧草能夠順利通行。”

馬潮聽到這話，微微點了點頭，輕聲應道：“好，一切聽憑將軍安排。”

然而，他那副唯唯諾諾、猶豫不決的模樣讓赫蓮兒不禁心生鄙夷。

馬潮輕和四大長老在馬五寨內部商量的那些破事他都清楚。

不過被馬元攪黃了而已。

其實，赫蓮兒心裡很清楚，這位教主既想要投靠清廷以求得榮華富貴，又不敢輕易得罪革命軍，生怕惹禍上身。

這種兩面討好的做法實在令她不恥。

不過好在現在情況已經大為改觀，隨著劉錦棠所率軍隊的撤離，再也沒有其他清軍能夠阻擋革命軍前進的腳步了。

想到這裡，赫蓮兒臉上露出一絲不易察覺的笑容，接著果斷地下達命令道：“傳我的指令下去，馬家三寨的三個師原地進行休整，養精蓄銳；其餘各師則隨我一同出征靈州！”

“遵命！”眾將士齊聲回應，聲音響徹整個營帳。

其他六個師在接到北伐的命令後，如同一股洶湧澎湃的洪流，以雷霆萬鈞之勢向前推進。

他們一路上勢如破竹，所過之處，將銀雞至靈州之間多達兩百餘個碉堡和堡壘盡數摧毀。

這些碉堡和堡壘曾經是敵人的堅固防線，但在革命軍強大的攻勢面前，卻如同紙糊一般不堪一擊。

然而，當革命軍抵達靈州城下時，他們遇到了前所未有的困難。

這座靈州城宛如一座巨大的鋼鐵巨獸，橫亙在前方。

僅僅是外城，其長度就超過了 10 公里，城牆高聳入雲，異常堅固。

若要強行攻城，必然會造成慘重的傷亡。

面對如此嚴峻的形勢，革命軍將領們經過深思熟慮，決定採取圍困的策略，等待城中清軍彈盡糧絕之時再發起總攻。

此時此刻，靈州城內匯聚了幾乎所有的清軍各部殘軍。

除了前往寧夏府的穆屠善以及駐守蘇輪堡的部分兵力之外，其餘的清軍皆龜縮於此。

城內的兵力魚龍混雜，總數竟然高達十萬之眾。

這無疑給革命軍的圍城行動帶來了極大的壓力。

不過，革命軍指揮官赫蓮兒並沒有被眼前的困境嚇倒。

她果斷地採用了“扎硬寨，打呆仗”的戰術。

革命軍在靈州城外迅速築起了三道寨牆，深挖壕溝，高高壘起土牆。

每一道營牆都設定得極為嚴密，營區規劃分明，軍紀嚴明。

壕溝深得令人望而生畏，壁壘堅實無比。

此外，還搭建了一座座木橋，以便於軍隊調動和物資運輸。

整個防禦工事體系猶如銅牆鐵壁，讓城內的清軍無法輕易突破。

要想突圍比闖鬼門關還難，

就這樣，雙方陷入了漫長而緊張的對峙之中。

革命軍耐心地等待著城內清軍彈盡糧絕的那一刻到來……

劉錦棠望著眼前這一片狼藉、硝煙瀰漫的戰場景象，心中懊悔不已。他不禁長嘆一聲：“唉，若是當初能夠聽從左大人的勸告，採取穩紮穩打的策略，何至於落到如此田地啊！”

此時此刻，湘軍內部早已是怨聲載道，對這位新上任的少帥充滿了不滿與質疑。各