第二場統一交卷時間到後，衙役告知他們可以出門，謝良臣就又圍著圍脖出去了。

被人關著的滋味的確不好受，基本與坐牢沒兩樣，這兩天他早上起床洗漱，甚至都能摸到自己下巴上的鬍渣。

想起以前他鬍子長起來的樣子，不用照鏡子謝良臣也能猜到自己現在看起來有多頹廢，不過幸好梳子他是帶了的，因此頭髮還算順滑整齊。

出了號房，腳才剛踩到小道上，謝良臣便發現地下似乎已經結了冰，上頭的雪也很薄，人走在上頭極易摔倒。

原本他想著要不就在門口站站算了，可是想著一個時辰後自己又要被關進去待三天，他還是決定逛一圈再回來。

小道這邊是號房前頭，另一邊就是別排的後牆，謝良臣想著既然路滑，不如扶著牆走，哪知還沒走過去，後面便傳來一人呼痛的聲音。

轉頭看去，卻是隔壁那少年不小心摔倒了，此刻正扶著腰呲牙咧嘴，五官都皺成了一團。

謝良臣見狀便退回去扶起他，「你沒事吧？」

少年扶著他手站起，腳下卻仍重心不穩，看著還要打滑的模樣，謝良臣便先把他扶到了牆邊。

號房後牆的縫隙裡生了雜草，因著有草的緣故，此處倒無結成塊的冰凌，少年站穩了腳，這才笑著道謝道：「多謝兄臺相助，小弟姓江名牧，京城人士，敢問賢兄高姓大名？」

這便通上姓名了？謝良臣看他衣著打扮，便知此人出身定非普通，再加上之前兩人易物，對方卻沒有跟他結識的意思，此刻突然示好，他總有點警惕。

「江兄不必客氣，在下姓謝，乃從江城而來。」謝良臣客套還禮。

江牧見他不願透露過多自己的資訊，也不在意，用手扶著牆，一邊朝前走，一邊與他談話。

「我觀這兩日謝兄做題一直從容不迫，可見學識淵博，不知師從何人？」

謝良臣見他摔了一跤還要往前走，暗暗挑眉，也跟在後頭，只是卻沒答，而是反問道：「江兄看著也還未及弱冠，想來也是名師出高徒。」

江牧見他戒心甚重乾脆也不問私事了，只與他聊些無關緊要的話題，「謝兄是第一次來參加會試嗎？」

謝良臣點頭，只是點頭過後又反應過來對方看不見，於是出聲道：「卻是第一次，江兄該是也如此吧。」

「嗯，我的確是第一次來考，所以還不太習慣，不過謝兄看著倒老練得很，想來此次必能高中。」江牧恭維道。

謝良臣可不敢這麼自負，全國多少舉人，其中臥虎藏龍的更不在少數，如今還有一場沒考，他可不敢掉以輕心。

「江兄說笑了，我此次來也不過碰碰運氣而已，結果如何全憑天定。」

他這邊謙虛，江牧卻又說起另外兩人來，其中一個便是謝良臣之前見過的孟徹，另一個則是位名叫盛定直的人。

據他說，這兩人一個師從大儒，又年少多才，因此名聲都傳到了京城，另一個則是盛侯府的盛定直，是盛家長房嫡孫。

這個「盛」字一出來，謝良臣心中就是一頓，他一直知道盛平顧身份不簡單，但如何個不簡單法，他卻無從知曉。

現在這江牧說到盛家，他幾乎立刻就聯想到了平頂村那個老人。

於是，他開始旁敲側擊的問起盛定直來，而等兩人繞著貢院走了半圈後，大概情況謝良臣才算是清楚了。

回到號房後，他一直在想這件事情，直到察覺夜色已深，再不睡明天恐怕就要晚起了，謝良臣這才收斂心思，閤眼睡去。

只是第二天一早，謝良臣醒來後就覺得有點頭暈，最初他以為是睡眠不足，可是等洗過臉，吃過早飯，他整個人依舊沒什麼精神，而且鼻子還有點微微堵塞後，他反應過來了，自己絕對是著涼