不吃，裹個小腳嬌無力。那爹爹可不高興了！”

華妹嘟起了嘴，道：“爹爹只會說我，為何不先跟娘說去？”陡聽女兒頂撞，伍定遠皺了皺眉：“小孩兒頂什麼嘴！嗯？”聽得父親語氣轉嚴，華妹埋首入懷，小鼻子在衣襟上挨挨磨磨，硬是不依。

女兒撒嬌，爹爹便沒輒了。伍定遠望著愛女，忙輕拍著她的後背，柔聲道：“好了、好了，都是爹不好，爹不兇你了，嗯？”爹爹心裡憐意大盛，小花花卻還撅著嘴兒，模樣不快，伍定遠有心要逗女兒開心，便又安慰道：“好了、好了，小花花別難過……明兒下午便要開學了，你高不高興啊？”人生不如意事十常八九，華妹聽得開學在即，卻是長嘆一聲，自將腦袋枕在爹爹懷裡，再也不動了。

眼見女兒如此情狀，伍定遠不免嘆了口氣，道：“崇華，爹爹小時雖想上學，卻是苦無去處，難得你有機緣讀書，自該發憤圖強，全心砥礪自己……想古人鑿壁借光、結髮懸樑……你雖是女孩兒，卻也不能妄自菲薄……”

大都督上朝時不喜說話，原來是把滿肚子的話憋回家裡來說了。華妹倚在爹爹懷裡，耳中聽聽，眼兒閉閉，似要熟睡了。正待輕輕打呼，鼻頭卻給擰了擰，聽得爹爹道：“行了，爹爹說完了。”華妹面露笑容，便又睜開了眼，正要說笑話給爹爹聽，忽又聽道：“‘學而時習之，不亦說乎’……下一句是什麼？”華妹哇地一聲，摟住爹爹的頸子，疊聲嬌喚：“爹爹討厭……討厭……”伍定遠哈哈大笑，他平日正經八百，來到女兒面前，卻如年輕了十歲。當下高高捧起了女兒，笑道：“小花花……爹的小花花，你乖不乖啊！”說著“嗯”、“問你”幾聲，對著寶貝兒猛親，那鬍渣子擦過嫩頰，只癢得華妹咯咯嬌笑，拼命閃避。

啾地一響，華妹實在癢得難受，便回香了爹爹一記。父女倆玩起了幼稚把戲，便聽對過紫藤樹下傳來幾聲嘻笑：“小花花，真傻瓜啊！”華妹面色發青，撇眼去望樹下，驚見樹幹後躲了幾名學堂惡童，不住朝自己嘲笑指點，想來不懷好意。華妹滿臉羞紅，趕忙附耳道：“爹爹，你先放人家下來。好丟臉呢。”

伍定遠忙了一天，難得有機會抱著愛女，怎捨得放開？斜目望向樹下，鼻中噴了濁氣。

“嗯！”歷朝歷代的侯爺都很威猛，伍定遠當然也不例外，龍鼻噴猛氣，只嚇得眾小童拔腿直奔、聽得啊呀一聲，竟有人摔跤了。

華妹定眼去看，一名首惡摔在地下，瞧他約莫十歲年紀，前額綁了條玉佩緞子，左手提了柄關刀形狀的大燈籠，另還背了只包袱，正是楊家小少爺現身了。

華妹氣憤難平，想起小花花外號從此洩漏，忙道：“阿秀，你敢偷聽我和爹爹說話？你聽到了什麼？”阿秀乾笑道：“沒……沒有啊，什麼水蛙青蛙，吃甜瓜……”

“不是水窪青蛙，是小花花。”在女兒的羞嚷中，小花花的爹來了，他將阿秀—把提起，森然威嚴道：“怎麼？你找我女兒有事？”小花花的爹十分可怕，隨時能讓人腦袋開花，阿秀自是一臉苦態，雙手死抱著包袱，乾笑道：“沒事、沒事、剛巧路過貴寶地……”

伍定遠見他眼皮猛眨，雙手卻死抓著包袱，想來裡頭藏了犯禁物事，便微笑道：“阿秀啊，你這包袱瞧來挺稀奇的，可以借伍伯伯瞧瞧麼？”聽得伯伯來搜，阿秀卻似不怕了，一時坦然而笑：“行啊，裡頭都是書本子呢。”說著解開包袱，摸出了十來本簿本，其右歪歪斜斜寫了一行醜字，見是“小塾生傷神秀”，此外還有本厚舊大冊子，竟是本紀年譜。

伍定遠奇道：“小子，居然還帶了紀年譜？這般勤奮向學啊？”阿秀笑道：“是啊，春秋史記，公羊母羊，我都愛讀呢！”紀年譜厚舊沉重，專載前朝往事，卻不知阿秀小小年紀，卻何以關心起千古春秋？伍定遠不動聲色，拿起了紀年譜抖