他學著老祖宗，哼了幾哼哀歌，向指頭叩首下拜。低聲回話：“圍堵勇劍，看守魔刀，遮蔽聖光。”

“結果呢？”手指頭幽幽嘆氣。帥金藤全身發抖，忽然間拿起血箏，銅線發動，便往自己喉嚨射去。自我了斷一途，在客棧裡算是至高極樂，三兩下把氣嚥下，便能去西天極樂報到，還可以為兒孫留個忠烈待遇，添衣買房還有點便宜可撿。

為人父，為人夫，死而後已。

正要以鋼弦自裁，黃金手指說話了，一個“慢”字響起，當地一聲，長劍向地，劍尖已然點中鋼絲，牢牢按壓在地。這鋼絲何等細小，對方卻以一點劍尖將之阻住，足見眼力劍法均達第一流境界。帥金藤大感駭然，復又驚懼，啞聲道：“四帳房……懇請您網開一面，讓我以極樂之刑自己了斷！”

帥金藤滿頭冷汗，對方卻只淡淡一笑，沒有回話，驀然間，吱地一聲銳響，四帳房撮唇做哨。哨音輾轉上天，久久不滅，空中傳來呼嘯，一隻形兇貌惡的猛禽翱翔盤旋，嚇得帥金藤放聲大哭。“活天葬”乃是天下酷刑！他抱住了上司的腿，喊道：“不要！不要！”

黃金手指撫摸雄鷹，淡淡地道：“你別怕，要不要退房，不是我倆說了算。”

“是，除了大掌櫃……”大人物就是天、就是神。不管颳風下雨、天寒天暖，想要什麼，就是什麼，說你是誰，你便是誰。帥金藤哽咽道：“沒人可以讓我……退房……”

黃金手指沒有理他，只從飛鷹腳爪除下竹筒，黃金手指取出字條，低頭讀著，引火燒了。帥金藤不知一會兒有什麼慘禍，彷佛等候放榜的貢生，滿腦子胡思亂想，一顆心怦怦跳著。

這條命值得萬兩白銀還是兩個銅錢，片刻便知分曉。

耳中傳來讓人頭皮發麻的聲音：“報你個訊息，二十三……”師金藤牙關顫抖，喀喀嗚了嗚，耳中聽道：“咱們要解決第一個煩惱。”帥金藤撥出了恐懼的長氣：“您……您是說三達劍……”

“沒錯……”黃金手指語氣平淡：“天下第一的傳人修煉到什麼地步，能否勇斬天罡，咱們很快就可以知道。”

“呵呵，那真是太好了……”去你媽的，管你誰是誰，老子哪來空閒理你誰是誰？師金藤假意陪笑，心中咒罵，趕忙問自己的命運：“四當家……那小人……小人……”

“你還有點用處。”

有用處了！有用的人不是廢料，廢料便不會被掃地出門，帥金藤的身價大幅躍升，從兩個銅板升為萬兩白銀，他破涕為笑，抖擻了精神，大聲道：“屬下為國為民，再所不辭！”

“你要將功折罪……”指頭定向帥金藤的臉，“把魔刀掘出來，運抵北京。倘若失手，提頭來見。”

帥金藤高聲歡呼，手舞足蹈，正喜樂間，忽見黃金手指送入嘴中，須臾之間，冒出了淅瀝瀝的鮮血。帥金藤又怕了起來，顫聲道：“四當家……您……您要……”

“別怕，不是要施你血刑……”黃金手指蘸就鮮血，於手巾上畫了幾筆暗號，道：“大掌櫃吩咐下來，說有個大人物即將返國，我要傳令給各地分舵，未雨綢繆。”

帥金藤驚道：“您……您指得是誰……”

“我不曉得，大掌櫃沒有明說。”黃金手指嘆了口氣，向上一晃盪，銳唳劃破夜空，啪啪雙翅拍振，飛鷹撲天而起，瞬間化作黑點，消逝不見。“這回魔刀的訊息走露，我們中間恐怕有叛徒，三個煩惱糾纏在一塊兒……我擔心大掌櫃吃睡又要不好了。一煩惱接踵而來，最後的煩惱，也是最大的煩惱，聖光不滅，黑暗不至，修羅不臨，南瞻部洲就不會陪葬。”帥金藤身為客棧的一員，自也聽說過這個傳聞。

這個年關……恐怕不好過……

帥金藤喃喃自語，懼怕的冷汗涔涔而落，須臾之間，汗水滑落臉龐，