人邊吃邊聊，連將幾道好菜掃入腹中，沈天洛突然想起一件事，朝門外喚了一聲，守在門外的祁安馬上進來。

“主子，有何吩咐？”

“你去找小二，讓他告訴掌櫃的，說這筵席辦得極好，讓她務必來領賞。”

埋頭猛吃的燕蝶衣聞言抬起頭，“菜好吃不是應該賞廚子嗎？怎會是賞掌櫃的？”

“本世子心情好，今日就想賞掌櫃的。”他勾唇一笑，沒說出口的是，他真正屬興趣的是那個當街與他力爭的小賊七兒，他讓人調查之後，才知她是蓮香樓的小掌櫃。

喬淇聽說有客官找她過去，也沒多想，跟著小伍來到雅間前，就聽到門內傳來一陣劇烈的咳嗽聲，那熟悉的聲音，眼前彷彿閃過纏綿病榻的孟晨風身影，心頭狠狠揪痛，一股濃烈的悲傷一擁而上，淹沒過她的喉嚨，讓她發出的聲音嘶啞不已。

應和她的叩門聲的，是一道忍著笑的聲音——

“進來。”

她推開門，正好聽見那道陌生的男聲嘲笑著另一位客人不敢吃辣，抬眼一掃，就見到那捂著嘴巴猛咳不送的沈天洛，祁安站在一旁遞茶水，當下腦海裡一聲轟隆。

原來這位“駱公子”竟是“洛公子”？！喬淇想到那天他誣指自己是賊的事，頓時沒好氣，本想立刻轉身離去，雙腳不知為何卻始終挪不動，就連眼睛也移不開，她看著沈天洛斯文白皙的臉色因劇咳而泛起微微紅暈，清亮犀利的眼睛因為辛香料的刺激而滿布血絲，讓喬淇不禁想起病弱的晨風，她無法視若無睹，即使她討厭眼前這個男人。

“別給他喝熱茶，那樣根本解不了辣。”她努力告訴自己，這人不是晨風，勉強自己掛上笑容，擺出一個掌櫃應有的形象，吩咐道：“小伍，你到廚房去拿些碎冰，淋上釀梅子汁，送來給這位公子。”

“你就是掌櫃的？”燕蝶衣在接收到無數個沈天洛的白眼後，止住了笑意，問向喬淇，她根本還是個小丫頭，不由得多打量兩眼。

喬淇壓根沒注意到他的目光，就算發覺了也不在意，每個初到蓮香樓的客人都會把她當哪個來用餐客人家的丫鬟，但只要一聽她對答幾句，馬上就放下對她的輕視之意。

沈天洛喝了幾口熱茶，依舊受辛辣的燒灼感所苦，但咳嗽稍微緩下，他皺著眉，訕訕道：“我不是吩咐過不要放太多調味料？”

雖然他語氣含怒，那泛著紅暈的狼狽臉色卻讓他看起來顯得無比委屈。

喬淇見了頓覺好笑，難道他說不要重口味，是因為他不敢吃辣嗎？

她態度恭謹地回道：“確實有吩咐不宜重口味的菜色，但這道香妙螃蟹是因咖哩粉本身帶有辛香，並不算太辣，頂多是有些輕微的辣味罷了，不過未顧慮到客官的狀況，的確是我的疏失。”

儘管她表面恭敬，沈天洛卻看得出她眼底的不以為然，眉頭不禁皺得更深。

燕蝶衣不知兩人恩怨，在一旁點頭附和，“你也別太刁難人家掌櫃的，我剛剛也嚐了這道菜，真的不太辣……”

尚未說完，就招來沈天洛一大白眼，他立刻住了口。

小伍沒多久後便送來一盅梅汁冰沙，喬淇再次致歉，親自替沈天洛盛了一小碗，這似乎很合他的口味，他連喝兩小碗，心情也好轉不少。

接過喬淇遞來的手巾擦嘴，沈天洛瞧了她兩眼，啟唇輕道：“不說別的，你這一席海鮮宴確實做得不錯，那道炒香蟹是辣了些，也算得上美味。”

他的讚美令喬淇受寵若驚，頓時不知該做何反應，只能順著他的話客套一番，“多虧公子寬容，不計較小店過失。”

沈天洛點點頭，突然又說：“知道你們廚子廚藝不錯，我就放心了。”

放心什麼？喬淇弄不清他想表達什麼，心裡的不安更濃，難不成