全一副說閒話的口氣。

王　氏和胭脂互看一眼，王氏已經嘆氣：“記得你那個母親還活著的時候，我們有時應酬時候遇到了，她還總和我說，家裡的姬妾，以及她們所出的兒女，就該時時敲打　著，讓她們曉得厲害，曉得害怕，而不是越扶越醉，寵著哄著的，到時做出什麼事來也不曉得。這話呢，也不能說不對。只是平常好好的日子過著，非要打著罵著，　動不動就敲打，日子久了，不就離心？恩威並施，賞罰分明，不都是恩和賞在前面嗎？”

提起鄒夫人，鄒蒹葭只淡淡一笑：“都過去好些年了，想起那些事，都像是夢一場。記得那時，母親常嫌我沒有三姊姊聰明會看眼色。”

“聰明，會看眼色，也得瞧是對什麼人。這世上有一等人，是不管你有多聰明多會看眼色，都不會把你放在心上的。”王氏的話讓胭脂笑了：“娘這是自個誇自個？誇自個是真正的寬厚仁和？”

胭脂的話讓王氏拍自己女兒一下：“得，我不過是說閒話呢，哪是自個誇自個？罷了，這些都是別人家的話，由他們去罷。”

鄒蒹葭和胭脂相視一笑，鄒蒹葭就要去廚房吩咐做午飯，丫鬟已經走進來：“娘子，鄒家三娘子來了，說，想和娘子說說話。”

方才還說這些事和自己無關，這會兒就來個有關的了。鄒蒹葭搖頭一笑，和丫鬟走出去。

“這會兒曉得來求人了？當初要不是，也不會到這一步。”王氏忍不住點評一句，胭脂笑了：“娘這句話也有些刻薄，不過呢，這關我們什麼事，我啊，還是去廚房瞧瞧，讓他們備飯。”

“飯要做爛一些，我年紀大了，牙都搖了！”王氏對胭脂吩咐一聲，胭脂哎了一聲：“知道。”王氏見女兒離去，靠在炕上的被垛，就著視窗曬太陽，眼裡是沒有散去的笑意。

“三姊姊說這話又有什麼意思？我也是嫁出去的女兒了。”鄒蒹葭見了鄒三娘子，鄒三娘子就開始哭哭啼啼，鄒蒹葭耐心等了許多，鄒蒹葭才吞吞吐吐，請鄒三娘子回去和忠義伯說一聲，那些錢財，還是要放在自己手上。

聽　到鄒蒹葭這樣答應，鄒三娘子抽泣道：“四妹妹，我曉得當初我對不起你，可你現在不也是夫妻恩愛，兒女成行？不像我被休了不說，孩子們都不在我眼前。若連錢　財都沒有了，我以後日子還怎麼過？四妹妹，你是曉得的，那家裡都什麼樣子，若我不拿錢出來哄著他們，我的日子更為難過。”

“三姊姊既然曉得，那你覺得，你這些錢財在你手中，你守得住嗎？”鄒蒹葭不耐煩和鄒三娘子應酬，直接指出這句。

鄒三娘子如被雷擊，接著就搖頭：“四妹妹，我……”

“三　姊姊，你是曉得的，清楚的，大嫂雖說脾氣急了些，可她並不是這樣唯利是圖的人。我教你一個法兒，你爽爽快快地，把那些錢留給大嫂一些，就說這是給侄兒的。　剩下的，你就拿在手裡，那些下人們，該使喚使喚，若不肯聽，你就去和大嫂講。”鄒蒹葭的話讓鄒三娘子直搖頭：“那些，那些都是我的。”

“三姊姊，我當然曉得，要你拿出銀子，比割了你的肉還難。可是三姊姊，你若守著這些怎麼都不肯拿出來，不過是……”鄒蒹葭的話沒說完，就見鄒三娘子又哭起來。

鄒　蒹葭嘆氣：“我告訴你，父親是靠不住的，這點你也清楚。你一個孤身女人，若沒有人幫著，也是存身不住。這家裡，大嫂說話還管用，也能幫襯一些。與其你和父　親周旋，讓他恨上你，等到他失了耐心，把這錢財從你手上拿掉，你又能做什麼？倒不如聽我的，把這錢財給大嫂一部分，就說是給侄兒的。到時有大嫂幫你說話，　父親也無可奈何。三姊姊，這家中的爵位遲早是要被奪掉的，你靠了大嫂住，總好過靠著父親住。”

鄒三娘子臉色灰白，鄒蒹