侯府和英國公府聯姻，真算得上京城的一樁盛世，成親當日，曹王妃親自送嫁，那嫁妝從定北侯府門口差不多擺到英國公府。

嫁妝之中，最引人注目的，是天子御賜的一柄玉如意。這樣盛大的婚禮，在數月後還被人議論。

只是這樣盛大的婚禮，並沒有保證胭脂和英國公次子夫妻和順，尚未滿月，夫妻之間就變生肘腋。據說那日胭脂無故責打丈夫身邊的寵婢，而丈夫怒髮衝冠，指責胭脂不賢。

夫妻大吵一架之後，胭脂回了定北侯府，接著就是英國公上疏天子，要代子休妻。內中詳情並沒多少人知道，只知道胭脂再沒回過英國公府，英國公府把嫁妝還給侯府。這樁婚姻，就此不再存在。

至於那位引起這樣大事的寵婢，之後並沒有人提起她。

王氏把女兒的發攏一下：“娘知道你不愛聽，可是現在和我們在鄉下不一樣了。”胭脂嘆氣不語，鄉下媳婦，遇到不滿的事，和丈夫捲起袖子打一場的並不是沒有。

可是這京城裡人？胭脂不由諷刺一笑，那日英國公夫人這樣說胭脂，胭脂當時大怒頂撞幾句。英國公夫人登時不滿，罰胭脂下跪，胭脂雖跪了一跪，可回到房裡也忍不住向丈夫抱怨，丈夫自然向著婆婆，兩人吵起來，胭脂打了丈夫一巴掌，旁邊的婢女過來擋。這才有所謂責打寵婢的事。

那樣男子，連捱打都要讓婢女過來攔，這樣的男子，怎能託付終身？他們的風度翩翩，不過是去哄哄那些無知無識的人罷了。

王氏拍拍女兒的手：“你自己有主意，我也說不得你。胭脂啊，當初我就不該教你凡事要靠自己。”

胭脂又笑了：“娘若不這樣教我，我們母女在那村裡，外祖去世了，爹爹又在外打仗生死不明，早被人欺負死了。這樣的話，就算爹爹回來為我們報仇，我們不過也是那墳裡的幾根枯骨，爹爹哭一場，還不是別娶？”

王氏和定北侯胡澄，從小一個村裡住著，後來胡澄去從軍，數年後回家奔母親的喪，只是軍中一小校。因著胡母生前遺願，況且戰場上都知道刀槍不長眼。鄉鄰說和，就趁了未滿百日時，胡澄把王氏娶過門，成親不到十日，胡澄就又上了戰場。

王氏送走丈夫，也就安心在家等著胡澄，誰知這一等就是十四年，等天下初定，先帝封賞有功之臣時，胡澄得封定北侯，這才遣人接妻女進京，那時胭脂都已十三歲。

王氏帶了女兒一進侯府，就見到劉姬帶著兒女在那下拜。王氏不去受劉姬的拜，從包袱裡抽出擀麵杖就往新任侯爺身上招呼。打的胡澄圍著定北侯府跑了一圈，打的劉姬摟著兒女，難得地露出不可思議神情。

打的下人們沒一個敢上前說一句，只想著有這麼一位夫人在堂，以後的日子就不好過。

獨有胭脂在那嗑著南瓜子興致勃勃地看，畢竟自己的娘忍了這十四年，必定是要把這口怨氣給出了。

至於旁邊在那發抖的下人們，胭脂連眼角都沒稍一眼，自己的娘不是那種魯莽無知的人，要打，只會打自己的爹，不會拿下人出氣。

果真王氏把這一口氣出完，這才丟了擀麵杖坐下，喝著茶，受了劉姬他們的禮，丟下一句此後照舊的話就再沒說別的。

下人們鬆了一口氣，劉姬卻反而帶上一頂愁帽，夫人說一切照舊，可是這天下哪有夫人在堂，姬妾管家的？有心不願管家，但王氏一句我並不懂這大家子的當法，別管的七零八落的，要人笑話。

於是劉姬也只有接著管家，卻分外小心，為的是怕一不小心惹到王氏，王氏發怒，又親自動手把自己打一頓可如何？正室管教姬妾，那是理所應當的。

好在王氏說話算數，這八年來，除了實在要王氏出面的場合，別的時候，王氏就在院子裡種種菜澆澆花自得其樂。至於這侯府有多少產