太后的床邊，符三郎剛要行禮，卻看見床上的符太皇太后雙目緊閉，面色灰白。

符三郎頓感難受，出征之前，符太皇太后身體還很硬朗，對自己期望甚大，但現在，怎麼就變成這樣了？

“表叔，我也不怕告訴您，曾祖母她，就是擔憂這件事，才會在告廟之後，突發卒中。”柴昭的話讓符三郎眼中有些溼潤，柴昭看向符太皇太后：“表叔，若母親還在，趙家舅舅的事，想來母親也能做出抉擇。”

趙瓊花和趙鎮是親兄妹，親兄妹之間，有什麼話不能說？即便是有了爭執，親兄妹之間，也能很快化解。柴昭的意思符三郎明白，他只看著符太皇太后，久久不語。

“表叔方才說，已經很晚了，表叔也該回府了。來人，送表叔出去！”柴昭高喊來人，符三郎沉默地給柴昭行禮之後離開。

柴昭坐在符太皇太后身邊，看著符太皇太后，聲音喃喃：“曾祖母，我曉得，你是醒著的，你怎麼不睜眼呢？您是不是怕，您害怕什麼呢？您要的是我把這天下牢牢握在手心，我會做到的，你為何不高興呢？”

符太皇太后睜開雙眼，眼中有淚，柴昭又笑了：“曾祖母，您瞧，您和我比起來，是不是太沒手段了。我是天子，天子的話，是沒人能違抗的。”

符太皇太后眼中的淚流的更急，柴昭面上的喜悅更深，明日，會再次召見符三郎，到時，符三郎會答應的，取趙鎮而代之，這是讓任何人足以動心的事情。

符三郎出宮之時，並沒經過趙德昭所在的宮門，他看向那道宮門，眉頭深鎖卻什麼都沒說。

趙德昭還跪在那裡，風越來越冷，趙德昭覺得自己的膝蓋已經麻木了。

開著的宮門處，有人奔跑出來，趙德昭能看見，是個小內侍。這內侍並沒看趙德昭，而是高聲喊道：“官家有旨，賜寧國公，自盡！”

最後兩個字進到趙德昭耳裡，不等趙德昭反應過來，一支箭已經飛來，直插趙德昭的喉嚨，趙德昭想要站起身，卻什麼動作都沒有，血濺到內侍的靴上，內侍又道：“官家有旨，寧國公為國盡忠，當厚葬。並傳召趙府兒郎入宮，著意安慰！”

這一切胭脂和永和大長公主婆媳都不知道，她們倆被送進潘太皇太后殿後的一座小院落中。這座院落內的所有傢俱都是竹子做的，所有的角都是圓的。

抬頭看去，永和大長公主已經驚訝地道：“宮中，什麼時候多了這麼一座沒有梁的院落？”

沒有梁，那是連懸樑自盡都沒辦法，再加上這些傢俱。胭脂已經低聲道：“這是防止我們自盡呢。”

“官家，到底要做什麼？難道他真是被惡鬼附體？”永和大長公主坐在竹椅上，憂心忡忡。

胭脂坐在她的身邊：“公主，現在想什麼都晚了，也許，官家是要用我們來威脅大郎。”

胭脂的話讓永和大長公主淒厲一笑，門被推開，宮女拿著食物進來，連裝食物的碗盤，也一概是竹做的。

柴昭，還真是嚴防死守，要防止自己和永和大長公主自殺。

“官家說，請柳國夫人和大長公主用膳，還說，若兩位不肯用的話，那只有去把兩位府上的下人都請來，兩位不肯用一頓，就殺一人，直到兩位用膳才可。”

宮女的語氣很恭敬，如同說最平常不過的事。

胭脂拿起筷子，端起碗，對宮女道：“還請回去轉告官家，不到最後一刻，我不會死的。請官家放心。”

宮女退下，門重新關上。

“姐　姐，為何哥哥要讓趙家小娘子和我一起玩耍，還叮囑我，不能欺負趙家小娘子？”蘭臺公主問著鄒芸娘，鄒芸娘搖頭：“女兒，你要知道，在這宮中，要過的平安，　很多時候別問為什麼？姐姐只能告訴你，要好好地過，就只有聽你