其間，玉簫郎君也已覺察，不由失笑道：“秋妹妹，休要多心了，我又不是移情別戀，不過認了一個乾妹妹，唉！看你這麼大的醋勁，怎配做江湖兒女！”

秋娘座首無語，玉簫郎君趁勢一拉，拉起她便和南玲一起下山。

南玲因慕玉簫郎君俊俏，竟著迷了，也不告訴桑龍姑，便已痴痴迷迷，逕隨玉簫郎君下了天姥。三人繼續趕道，路上有說有笑，倒不寂寞，玉簫郎君為免使秋娘狐疑，再不敢像剛才一般，只偷偷摸摸和南玲調笑。只緣兩人都是武林高手，而秋娘在此時猶不諳技擊，所以也不覺察。

這天行到晌晚時分，回首天姥，雖然遙遙在望，但已相距百里之遙。天色漸漸黑了下來，歸鴉隊隊，宿鳥疾飛，夕陽西映，把大地耀得一片金黃。

玉簫郎君忽道：“你們瞧，鳥兒也回巢了，天將黑了，咱非找個地方安歇安歇，錯了宿頭，餐風眠露，太不好受！”

這賊子心眼中又在轉壞念頭，他正琢磨著今晚上怎樣丟開秋娘，去和南玲偷情。這在秋娘來說，如何得知。

玉簫郎君的話一歇，南玲秋娘不由自主，同時往前路一眺，只見阡陌萬頃，一望無垠，盡是麥田。輕風吹處，金黃色的麥穗，起伏如浪，煞是可觀。

只是四野盡皆蒼翠鬱綠的樹木，全無人家，可資借宿，秋娘愁道：“像這般荒涼所在，不餐風眠露怎麼可得，今晚想來可得野宿一宵了！”

南玲張開眼兒，只四顧眺望，對秋娘的話，卻不理會。

陡然間，她色然以喜，叫道：“有了，約莫在十里之外，一定有村落，你瞧，那不是人家炊煙麼？”

語畢，纖纖素手，向東面一指。秋娘和玉簫郎君放眼向南玲指處一望，果見有陣陣輕煙，嫋嫋而飄，只見那輕煙稀而且薄，料來縱有人家，也必甚孤單。

本來一行三眾，是往西南而走，此刻為投宿安歇，只好中途暫時折返，朝東面急走而下。以南玲兄妹的腳程，十里路不消半個時辰便可到達。可惜秋娘不諳武技，且蓮步姍姍，難作神行太保，因此慢慢行來，捱到薄靄沉沉，才抵達炊煙起處所在。

哪有什麼村落人家，乃是一所剝落不堪古舊的土地廟，香火蕭條，似是失修已久。三人這時只顧要有宿處，那管是什麼所在。玉簫郎君一馬當先，便去叩那土地廟的大門，可也怪，像這般破落祠廟，大門卻是關得緊緊地。

敲了一會兒門，良久，才見一個蒼頭，衣衫襤褸，出來開門，那蒼頭一瞥三人，已知是過往行客，錯了宿頭要來度過一宵。

玉簫郎君對他說道：“不錯，在下等因貪圖趕路，前程盡是荒山野嶺，所以才來叨擾老伯一宵，望施方便則個。”

隨說隨自身上，掏出一綻碎銀子，遞給蒼頭。這蒼頭正是土地廟裡的廟祝，因為這廟野處荒山，素常沒有什麼油水可撈，乍見閃閃發亮的銀子，蒼頭笑得兩眼眯成一線，忙著稱謝，躬揖三人進廟。

廟中昏沉沉，只正殿上有點星火，那星火乃是供奉廟中神明的油燈。這廟也委實太破舊了，有些地方竟至坍塌，塵封土積，黴臭瀰漫。

南玲是嬌生慣養的女孩子，一進門便掩著鼻子嚷著要到外邊去，寧願露宿。秋娘雖覺地方髒些，但她久隨爹爹流落江湖，歇祠宿廟倒是習慣了，卻不感怎樣難受。

玉簫郎君豈是過慣這般生活的人，只見他一進門，眉頭緊皺，已知心中大不滿意。

但這賊子心中歹毒念頭已發，他想：“今晚上正是吉日良辰，我郎君豈肯輕易放過，要是在外歇宿，秋娘必定睡不安寧，要下手可難些，廟裡雖髒，盡是溫暖些，也許會睡得甜！”

想著，也就不覺這土地廟怎樣可厭了。不由笑道：“玲妹妹，出門人將就些，外邊風正緊，睡也睡不安穩！”

這倒