情似蜜的微笑，“醫生，你何必cāo那麼多心呢？它能給我高興，能讓我多情……”她的兩個胳膊又像蛇一樣盤到他的脖後，“你剛才的吻告訴我，你的xìng飢渴象我一樣強烈……”說著又把滾燙的嘴唇伸過來。

他再次從她的擁抱中掙脫出來，但這回粗暴得多。

“對不起，夫人，您已完全失去自覺。受看毒xìng的支配，明天你就全後悔了——我也一樣。我現在必須與您告別。”

她瞪大眼睛，怒火迸shè，並含著難以置信的神sè。她停頓片刻便扭身輪起胳膊，一巴掌搧到他臉上，不輕不重只打得他歪了一下脖子。

他退後一步，微々鞠躬道：“明天再說，夫人。願您做個好夢。”

他大步走出去。但仍能感到兩道惱恨的目光正盯著他的後背。

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第二天一早保羅便去查房。他沒有睡好。心裡燥得慌，神經像長了刺。相反，克里斯蒂娜肯定睡得像死豬一樣。

這他知道，因為她昨晚的表現說明她正處在鴉片中毒的第一步：處於富有快感的興奮和激動狀態，並常々伴隨著幻覺。在這一狀態，眼睛的瞳孔一般變得極小，如針眼—般，但在進入第二步——陷入沉睡——之前，瞳孔就要擴大，如她昨晚的樣子。

這同時也是極其危險的訊號。瞳孔的擴大是由毒xìng引起的呼吸放慢造成的，如果服用過量將會招致嚴重缺氧而窒息。即憋悶而死。

醫學無法確定究竟多大的鴉片服用量是致命點——它因人的不同會有極大的差異。但已經知道，在東方，尤其是印度，由於服用鴉片過量而造成死亡乃是習空見慣的事，那裡的母親喜歡用可以提取鴉片的罌粟汁制止嬰兒的哭泣，因此世間都曉得印度人從小就染有鴉片癮。

不料，頂々慷慨無私和具有高度文化修養的克里斯蒂娜？阿什利夫人竟也成了這樣一個犧牲品……

他繼續在傷兵間移動，盡力給他們以幫助和安慰，直至海伍德？奇弗斯到來。

“您起得真早啊，醫生，”這位年輕的黃頭髮藍眼睛的護理頭還在用手背×搓睡意醺々的雙眼。

保羅笑道：“看來我沒有你那麼愛睡覺。請你告訴我，奇弗斯先生，我們手頭有多少鴉片？”

奇弗斯立刻現出jǐng覺的神情，“我想，正像你昨天問我存有多少麻醉劑時我已告訴過你的那樣，獲得鴉片是非常困難的。我認為，嚴重短缺是因為北軍的封鎖造成的。”

“但你肯定還存有一些？”

“劑量甚少。斯坦伯裡大夫留著，只准備給那些最為痛苦和生命垂危的傷員使用，就這也遠々不夠。”

“你有藥櫃的鑰匙，我想親自檢視一下我們手頭到底有多少鴉片。”

奇弗斯露出顯然很不情願的樣子，但還是帶著他走進倉房一側小儲藏室的壁櫥前，開啟櫥門的鎖，露出裡面一排々玻璃塞藥瓶和藥罐子。他拿出一隻醒目地標著鴉片字樣的小瓶，遞給保羅。

“我們只有這麼多，你瞧，剩下的已經很少，不過，斯坦伯裡大夫正爭取再從軍隊裡馬上弄點來。”

保羅估計，瓶內裝的鴉片大概將近1000毫升。呈棕紅sè，未經jīng加工，是膠rǔ狀的水分完全蒸發後的罌粟液殘渣，破碎後變作粗粉末狀。它被稀釋成鴉片酊之後即可有效地減輕重病號的痛苦。

也能讓克里斯蒂娜沿著染上欣快症的道路在來來若干周內一步々走向地獄。

還有可能因超量服用而提前喪命。

“奇弗斯先生，願意的話你�