這一步確實重要。我自己出來說是不行的，該倚賴誰替我出面，取信於人？四爺麼？”李彤禧道：“四爺在幫中威望雖大，在總壇卻並沒有實際勢力，你不能倚賴他。趙家子弟並非草包，想必已試著拉攏四爺，讓他知道就算你無法當上幫主，他的地位都可保無虞。”

趙觀嗯了一聲，說道：“但我是四爺一手提拔起來的，我若做上幫主，對他只會有莫大好處。”李彤禧搖頭道：“四爺對你是會講義氣的，但他也是個老江湖，深切知道這場幫主爭奪戰的危險和後果。他若置身事外，便能明哲保身，仍舊坐穩幫中第二把交椅；若是挺身為你爭取，或許將捲入漩渦，反遭其害。”

趙觀沉吟道：“那麼邵十三老和祁奉本呢？”李彤禧道：“祁奉本忠厚無才，在這緊要關頭派不上用場。邵十三老才是取得幫眾信服的關鍵。他跟隨老幫主日久，在總壇資歷深厚，他出來說話，大家不能不聽。但是有一事你得小心：邵十三老從未見識過你的手段，對你的信心恐怕未足；其次，他跟你並不相熟，不一定願意為你賣命。年大偉的為人你是知道的，只要有利可圖，他便會為你效命。田忠是最會對你講義氣的，可惜他去了鄭州。”趙觀聽了，不由得暗暗點頭，陷入沉思。

李彤禧用心細膩，跟隨趙觀從大漠回到中原的這一路上，早將這幾個青幫大老的人品底細看得十分清楚，她知道趙觀精明細心，想必也已摸清了身邊各人的心性，只是他跟幫中兄弟素來只講義氣，不願往人心的陰暗面看去，對別人的機心私慮並不去深究，不如李彤禧以局外人的眼光看得這般透徹。

趙觀沉思半晌，心中已擬定了主意，抬頭道：“彤彤，你說得真好！我這就去找邵十三老。”李彤禧微微一笑，說道：“也不必那麼急，我還有話要跟你說。”

趙觀拉著她的手，笑道：“你快說，我甚麼都聽你的。”

李彤禧道：“這其中還有一件棘手的事，你得儘快處理。”趙觀道：“你是說龍幫的事？”李彤禧點頭道：“正是。你要收服人心，龍幫這件事須得當大事來辦，切不可顯出半分畏縮退讓。你若處理不當，別人很容易便能抓著這事，將你從幫主之位上拉下來。”

趙觀嘆了口氣，說道：“這件事，我須得先找到龍幫的鄭姑娘，才能處理。”李彤禧奇道：“鄭姑娘？龍幫的首腦莫非是個姑娘？”趙觀道：“這位鄭姑娘，便是小三兒的師妹，也就是他心中念念不忘的女子。”李彤禧恍然道：“原來是她。昊天對她一往情深，我倒真想會會這位聞名已久的鄭姑娘！”

趙觀道：“事不宜遲，我這得開始著手安排了，明天一早，你等著看好戲便是。”李彤禧望著他，微微一笑，說道：“趙大哥，我知道你不論想做甚麼，都一定能成功的。”趙觀笑道：“可不是？我想要親親我的好彤彤，這就能成功了。”說著抱著李彤禧，在她唇上深深一吻。李彤禧臉上緋紅，嗔道：“你這輕薄兒！快去罷。等你事情辦完了，再來陪我不遲。”趙觀一笑，出門而去，徑去找邵十三老。

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次日清晨，青幫總壇門口的廣場上搭起了一個極大的祭壇，輓聯四垂，白燭高燒，招魂幡飛揚，銀紙錢灰隨風飄散。祭壇之旁坐了一列灰衣僧人，手敲木魚大磬，沈聲誦唸經咒。大批幫眾身上戴孝，成列進入靈堂跪拜哭泣，場面極為莊重肅穆。

總壇幫眾聽到外面聲響，都大為奇怪，紛紛奔出來看，悄悄向人打聽，才知當日正是老幫主的十七。青幫幫眾對趙老幫主素來尊重，眼見總壇之前擺起了十七的祭壇，一來自責自己怎能忘記這重要日子，二來驚訝在總壇外設壇祭拜的這等大事自己怎能毫不知情，都趕去祭拜。但見當中壇上供著的正是老幫主的神主靈位，鮮花香果，一應俱全，跪在主祭位上的是個年輕男子，身上披麻帶孝，眼睛哭得紅腫，正是趙觀