，他們俗稱“公公”，官名“太監”，現下唐王爺就是來找一個“公公”的。

“公公……”唐王爺靠到午門旁，低聲呼喚道：“房公公，你快開門啊，我是唐王爺啊。”唐王爺呼喚了幾聲，門後越是無動靜。他眉頭一皺，曉得公公又發脾氣了，只得將頭臉貼在門板上，改口道：“總管大人，我是那個朱郅啊，在下和您約好了，您老人家沒忘吧？”

唐王爺放軟了身段，又求又嚷，奈何大門閉鎖，關得十分緊合。真讓人不知如何是好。一旁隨扈低聲道：“王爺，您可是忘了什麼暗號？”唐王爺啊了一聲，這才想起了那件法寶，忙從懷中取出一疊紙片，從門縫裡塞了進去。

只片很薄，作用卻像鑰匙一樣，因為上面寫著一行字：“奉天銀鋪本票一百兩”，銀票塞入大門，但聽嘎地一響，宮門果然開啟了，只見左掖門裡伸了顆腦袋出來，細聲而笑：“哎呀，王爺啊……您可總算大駕光臨囉。”

世上最管用的鑰匙，便是這張紙，好容易看大門開了，眾隨扈朝門內瞧去，只見面前站了個笑眯眯的老太監，看他膚質晶瑩、髮色全白，正是當今大內總管，東廠的房公公到了。

“參見唐王爺。”房總管把手一揮，背後一十二名小太監全數下跪，兩手高高舉起。

都說要飯的叫乞丐，要命的叫土匪，至於要錢的，自然是這些東西了。唐王爺是個乖覺的，一看人家掌心向上，忙從懷中取出了厚厚一大扎銀票，正要分散打賞，卻聽“欽”地一聲，面前來了一隻手，已將銀票半途劫走了。卻是“大頭目”房總管來了。

給錢是有順序的，大頭目肚子沒飽，不可以給小嘍囉吃香蕉。眼看唐王爺一臉賠罪，房總管哼了一聲，便把銀票握入手裡。看他手腳好生俐落，不過把銀票一捏，稍稍伸指輕撥，便已測出掌中共有百張銀票，面額一張百兩，算來共是壹萬兩整數到手。

“午門”乃是宮城第一道防線，要想夜半開啟，價碼自然不低。房總管儼然而笑，正要將賄賂收為已有，忽見小嘍囉口涎橫流，想來都在嗷嗷待哺了。房總管哼地一聲，道：“瞧你們眼紅的，全賞給你們了。”

房總管真是豪邁，二話不說，舉手一拋，竟將掌中銀票悉數賞出，眼見上司如此慷慨，眾太監自是驚喜交迸，趕忙接下打賞，細細數了數，待見銀票厚達十張，赫然便是一千兩銀子，不由大喜道：“這兒有一千兩啊！王爺出手真闊氣！”正要就地分贓，猛地想起大頭目還是兩手空空，忙將銀票分做了兩份，恭恭敬敬地送了過去。

房總管眯眼道：“我的這份不用了，都給你們吧。”眾嘍囉慌道：“不行啊，大家一人五十兩，總管拿個五百兩，那也不為過啊。”五百兩硬要塞來，房總管卻也不推辭，便又揣入了懷中。正要說幾句場面話，忽見唐王爺張大了嘴，只在駭然瞧著自己。房總管臉上一紅，忙道：“王爺久等了，來、來，快請這邊來。”

“午門”之後的第二關，便是奉天門大廣場，時在黑夜，房總管率先踏入大內，但見廣場上黑沈幽靜，望之深不可測，唐王爺深怕給御前侍衛撞見，自是提心吊膽，眾隨扈也是亦步亦趨，房總管吃吃笑道：“王爺啊，今晚萬歲爺上紅螺寺禮佛去了，這大內裡就屬您最大，您一會兒便算要直闖後宮，那也是悉聽尊便啊。”

後宮乃是帝王寵妃群居之所，實乃禁中之禁，唐王爺聽得如此犯上言語，自是嚇得魂飛魄散：“總管！本王生平從未進宮，難得來此，您……您可別開玩笑，朱郅吃罪不起！”

房總管哈哈大笑，一旁小太監卻是滿面訝異，道：“王爺，您真是第一回進宮？”唐王爺嘆了口氣，道：“那還有假麼？景泰年間本王與江充結怨，被迫避居外省，哪有資格入宮面聖？”

唐王爺早年給江充欺凌，極不得志，房總管自也有所耳聞。