湖。晚風輕輕吹過，暮霞的霞輝和一地沁綠迷離的樹影鋪灑在水面。落霞返照，江面上金蛇騰輝、流光溢彩，她注視夕陽，彷彿要看透這輝煌背後的敗滅。是的，再輝煌的晚照，也終究敵不過註定要來臨的夜色。

夕陽無限好，只是近黃昏。日頭落盡的時候，已經望見了洞箜湖中的君山。山水清輝，溶金瀉紫，澹盪生煙。

阿九並不需要花多少時間去尋找武林大會召開的場地，湖中心早已豎起了一杆大旗，迎風抖開，上面寫了六個大字：“天下武林大會”。旗下是幾十條大船排開，組成了一個大大的方陣。那些船隻用腕粗的巨索困在了一起，上面鋪了木板，平平整整的，搭建起了好大的一座擂臺。擂臺周圍，又是幾十只船，上面站滿了人，正準備迎接來往與會的賓客。

阿九緩緩住了船，泊在一邊，她倒是想看看這武林大會究竟能鬧成什麼樣子。戰羽也不知道跑到哪裡去了，就連邵瑩停船時也不知了去向，阿九向來不關心別人的私事，也就無所謂他們去哪裡。

過不多時，就見擂臺四周緩緩挑起了八盞大燈，將四周照得一片雪亮。

“當！當！當……”八名僧人撞響了金鐘。

洪亮的鐘聲，深沉地劃過長空，震動人耳，激盪人心。

泊船的四周搭著木棚，木棚內坐著各門派的代表。

擂臺十丈見方，既是各方代表入場亮相之地，也是比武的場地。

東西木棚中，坐著青山派青玄子、雲玄子，黃山派黃長鏡、劉傑英、夏可風，峒山派邱無虛、伍建功，劍宗尹長摯和門下弟子。九江八卦堂主盧水澤、阮大雄，英賢莊莊主賈古方。太行武館常石沙，天馬鏢局關天印、關少勝、眉山派靜心師太，木桑道長等人，及一大群門派弟子。

西面木棚中，陰沉著臉坐著丐幫洪九公、常成全、黃銘志、徐康清，青竹幫黃青雲、鍾老鵰、梁信生，印真派金靈子等人，及兩百餘名弟子。

東西兩側木棚中，還坐著接武林帖而來的淮泗幫、五旗門、百鵝會等江湖有勢力和名氣的各幫派代表。

斷壁的左側臺，三十六島島主鳳陵焱、鬼面鈴醫杜軒格。杜軒格體內的餘毒早已被阿九化解，但他還是帶著原來的面具，不為別的，只有在她面前他才會摘去面具。

作為實力強大的三十六島和鬼面在江湖的名號，自然有資格在武林大會上佔據這一席特殊棚位。

全場一片靜寂。

只有鐘聲的餘音還在空中悠悠迴響。

所有的人都在不安中等候。

氣氛沉重得令人窒息。

突然一人從人群中走出，是天山派清虛道人座下弟子閻懷文，全場剎時靜寂。

所有的目光都投射到閻懷文身上。

閻懷文目光環顧全場，沉聲道：“國家分久必合，合久必分，武林也是這樣。二十多年，武林沒設盟主，以使各派形如散沙，踞地為雄，互相殘殺，鷹飛萬里，而不能團結一致。因此，師尊和大無方丈請各派到此聚會，推選出武林盟主，以揚武林神威。”

閻懷文一個恭敬的手勢請出，只聽“阿彌陀佛！”大無方丈一聲佛號，震撼湖岸四周。

閻懷文繼續說道：“這次武林大會的目的便是從各位武林同道之中選出一個德智才武功俱佳的英雄人物來統領群豪，在下與各派掌門人討論已久，決定請各位英雄們上臺來各露一手功夫，倘若哪一位英雄能夠技壓群雄，這武林盟主之位自然便由這位英雄來坐，倘若技不如人，各位也不必喪氣，武功高下不過代表了一個人的氣力大小，並非決定一個人的英勇豪俠。各位交手之際，須當點到為止，切不可公報私仇。”

又有幾人登臺演說之後，大家紛紛同意以比武的形式來決定武林大會的盟主。實際上，這也