臉面豈不是都被丟光了。”

“母親——”賀均平半跪在趙氏面前，紅著眼圈哭道：“孩兒何曾不曉得母親的良苦用心，但孩兒已非幼童，怎能因為面子耽誤了母親的終身。孩兒仔細查問過，那吳將軍清白正直，實乃良配。母親年歲尚輕，怎能蹉跎歲月，孤身到老……”

他又苦勸了一番，趙氏只是哭，並不回話。但賀均平見她並沒有矢口否定，心知她對吳申多少還是有些情意在，日後尋了舅父舅母再多勸勸，總能鬆口，遂才擦乾眼淚，轉換話題，問起預備聘禮的事來。

宜都雖不如京城繁華，但市集上也是應有盡有，賀均平求趙氏列了張單子，喚上小山和小橋去街上大肆淘換東西。

這邊他剛走，大太太便領著孃家的外甥女去了趙氏的院子裡說話，才寒暄了幾句，便悄悄地把話頭往賀均平的婚事上帶。趙氏哪裡會看不出她的用意，只礙著她是自家嫂子不好說什麼，皺了皺眉頭，揉著太陽穴說是頭疼。大太太沒轍，只得悻悻地領了兩個外甥女告辭。

她們一行人才出了院門，外甥女孟雨軒便道：“姨母，我看我還是回去吧，我見姑奶奶的臉色不虞，分明是沒有議親的心思。”她早到了議親的年紀，相看過好幾戶人家，臨走前孟太太又悄悄叮囑過，自然曉得今日來此的用意，方才在趙氏面前碰了壁，自是不悅。

大太太急道：“你急什麼，我都還沒開口呢。”

孟雨軒不高興道：“您又不是沒瞧見方才姑奶奶的臉色，一聽您提到賀家大公子的婚事便往別處岔話，分明就是不想議親。我又不是說不到人家了，非要上趕著嫁到賀府。那賀府以前是勳貴沒錯，現在卻早已敗落了，偏偏還擺什麼架子，好似那賀家大公子是什麼了不起的人似的。”

大太太勸慰道：“你這傻孩子，平哥兒若是個不好的，我又怎麼會想著把你嫁過去。雖說賀家被抄了家，可你不看看他那是什麼人家，瘦死的駱駝比馬大，你別看他們孃兒倆孤苦伶仃彷彿可憐得很，其實家底還厚實著。不瞞你說，當初這姑奶奶一回府就給了兩萬兩銀子做嚼用，若不是手裡頭還攢著些銀子，豈能這般大手筆。我估摸著賀家至少還存著有近十萬兩的家當。”

孟雨軒聞言先是抽了口冷氣，臉上不由自主地露出些豔羨神色，不過仔細想想，卻又搖頭道：“她便是有再多的銀子那也不是我的，姑奶奶擺明了對我沒好感，我又何必恬著臉去丟這種人。不是說賀家大公子心裡頭早就有了人麼，我便是藉著姨母的光嫁了過去，那賀家大公子恐怕也對我沒什麼好臉色。”

“那不過是個鄉下丫頭，如何能跟你比。”大太太對素未謀面的琸雲嗤之以鼻，哼道：“雨軒你的相貌才情無一不好，那鄉下丫頭不過是救了平哥兒一命，依仗著恩情非要嫁進來，日後進了門，什麼都不懂，豈不是丟盡了賀家的臉。平哥兒又不傻，仔細一想，便曉得該娶誰。至於那丫頭，納進門也就是了，做個妾還算便宜她。”

孟雨軒卻堅決地搖頭不從，道：“既然那姑娘於賀大公子有救命之恩，大公子迎娶她倒也正常。他若真將那姑娘納為妾室，我還瞧不上他了。”說罷，又側身朝大太太彎腰行禮道：“我曉得姨母都是為我好，只是這樁婚事就作罷吧。姨母雖是一片好心，可既然賀家不同意，您再三天兩頭地去勸說，反倒弄得兩家生了嫌隙，回頭姨父還得惱了您。”

大太太氣得直跺腳，怒道：“我好心好意地奔來跑去，你們一個個竟不領情，這是氣死我了。”說罷，再也不理她，轉頭就衝回了自己院子。

到了晚上，大太太氣呼呼地向趙老爺抱怨此事，趙老爺聞言，連連搖頭，道：“就連雨軒那丫頭都比你看得懂，偏偏你一把年紀了竟還被豬油蒙了眼睛。虧得你沒在平哥兒面前說，要不，依著他的性子，非得當面噎你幾句不可。”