牽了回去，“咱們把他一下抓住，然後我送你回去。咱們走吧。”

我們走著：孤狼在前面走，我跟著他。天知道他是怎麼認得出路的，他只是偶爾停下腳步，那是為了聽一聽斧子的砍樹聲。“瞧，”他低聲地說，“聽見嗎？聽見嗎？”“哪兒呀？”孤狼聳了聳肩膀。我們下到山溝裡，風稍靜了片刻，斧子的均勻響聲清晰地傳人了我的耳朵。孤狼瞧了我…，搖搖頭。我們踩著溼淋淋的野草和蕁麻繼續向前。傳來一陣低沉的持續的轟響聲……

“砍倒了……”孤狼喃喃地說。

這時候天空越來越明淨了；林子裡也有點亮了。我們終於走出了山溝。“請在這兒等一下，”護林人輕聲地對我說，他彎下腰，舉起槍，消失在叢林中。我專注地去聽。透過喧鬧不已的風聲，我隱約聽到從不遠處傳來的輕微聲響：斧子小心地砍樹枝聲、車軲轆的軋軋聲，馬兒的響鼻聲……“往哪兒跑？站住！”驟然響起孤狼鐵一般的喊聲。另外還響起了一種像兔子般的哀叫聲……出現了一陣打鬥聲。“瞎說，瞎說，”孤狼氣喘吁吁地嚷著，“你跑不了……”我朝那吵鬧的方向奔去，一步一絆地跑到那打鬥的地方。護林人在砍倒的樹旁地上動來動去；他按住那個偷樹的人，用腰帶反綁那個人的雙手。我走上前去。孤狼站起來，把那個人也拉了起來。我看到的是一個莊稼人，他渾身都溼透了，衣服破破爛爛的，長長的大鬍子亂蓬蓬的。那裡站著一匹瘦弱的馬，一張凹凸不平的草蓆遮著它的半身，馬的旁邊還停有一輛小貨車。護林人不吱一聲，那莊稼人也默默無言，只是搖動著腦袋。

“放了他吧，”我對著孤狼的耳朵輕聲地說，“這棵樹我來賠。”孤狼不聲不響地用左手抓住馬鬃，用右手抓住偷樹賊的腰帶。“喂，快點，狡猾的傢伙！”他厲聲說。“斧子在那裡，您拿上吧，”莊稼人喃喃地說。“幹嗎把斧子丟掉呢？”護林人說，一邊撿起那把斧子。我們便往回走。我走在最後邊……又開始稀稀拉拉地掉起小雨點，不多一會兒便變成瓢潑大雨。我們好不容易才回到那座小屋。孤狼把抓來的那匹馬趕進院子中間，把那莊稼人帶進屋裡，把綁他的腰帶結子鬆開一些，讓他坐在屋角里。那小姑娘本來已經在爐邊睡著了，此時猛地跳了起來，帶著驚惶的神色默默地打量著我們。我在板凳上坐下來。

“咳，好凶的雨呀，”護林人說，“只好再等等了。您要不要躺一會兒？”

“謝謝。”

“因為您在這兒，我本來想把他關到貯藏室裡去，”他指了指莊稼人繼續說，“可是那門閂……”

“讓他待在這兒吧，別折騰他了，”我打斷孤狼的話說。

那莊稼人蹙著眉頭看了看我。我在心裡發誓，無論怎麼得想

法子放走這個可憐的人。我在板凳上坐著不動。在燈光下我可以看清他那乾枯的皺巴：巴的臉，倒掛的黃眉毛、惶惶不安的眼睛，瘦骨嶙嶙的肢體……小姑娘躺在他腳邊的地板上又睡著了。孤狼在桌子旁坐著，兩手託著腦袋。蟈蟈在屋角里叫著……雨還在敲打著房頂，順著窗子直往下流；我們都沒有吭聲。

“福馬．庫濟米奇，”莊稼人猝然用低沉而衰弱的聲音說，“哎，福馬？庫濟米奇。”

“你要幹什麼？”“放了我吧。”孤狼不回答。“放了我吧……是餓得沒法呀……放我走吧。”

“我可知道你們這種人，”護林人沉著臉回答說，“你們整個村子就是賊窩——盡是賊。”

“放了我吧，”莊稼人一再哀求說，“管家……我家給毀了，行行好……放了我吧！”

“毀了！……不管誰都不該去偷嘛。”

“放了我吧，福馬？庫濟米奇……別毀了我。你知道，你那東家會要我的命的。”

孤狼轉過臉去。莊稼人打起顫來