現在6歲半了。”

兒子的回答令得爸爸十分滿意，非常高興。從兒子的話裡，項草藥懂得次品記性好，有點聰明。但是他不誇獎次品。他怕一誇獎了兒子，就助長了兒子的驕傲，兒子就得意洋洋，翹起尾巴不聽管教了。農村的孩子就是在缺乏家長誇獎下成長起來的，所以從農村出來的人不像生長在大都市裡的人在待人待物時總是表現出傲慢鄙視人的態度。

項草藥對次品講，你已經不小了，你應該要懂得現在你媽媽已經不在了，寶芳阿姐也搬出去獨住了，從今以後，家裡只有爸爸和你兩個人了。爸爸天天去做工，只有你一人在家。你呢，應該學會燒火煮飯炒菜。不然萬一爸爸出遠門去幾天了，你就捱餓了。

次品很不滿地講他還很小，爸爸不該這麼早就逼他幹活。

項草藥講，想當年，我僅6歲大，我爸媽就安排我在家天天晚上燒火煮粥等爸媽和哥哥在田裡收工回來就吃上晚餐。現在次品你比我當年還大半歲，你還講小？你要聽我的話，今天早上就跟我學燒火！

那時項草藥過早地強迫次品學幹家務活會使當今的家長認為他太沒人性，太虐待殘疾兒子了。因為，現今的獨生孩子長到了七八歲還撲進父母親懷裡去撒嬌，*歲大了上學讀書還要爺爺奶奶天天去接送。而30年前在邊遠農村出生的孩子，可沒有這麼的貴得，當他們剛會揩鼻涕會抽起封檔褲子不讓褲子掉到膝蓋，爹孃就馬上著手教他們學一點力所能及的技能工作，讓他們早點兒掌握生存的技術手段，讓他們早點兒積累生存競爭的本領。

項草藥拉過來一隻小矮凳子，叫次品坐在灶口前的左邊觀察他怎樣生火燒柴。項草藥如此教孩子，如同老母貓捉來活老鼠給小幼貓上真實的現場抓鼠的獵物課。他邊操作邊講解，他講，看呵，要生灶火就先把細小的松枝條往灶膛裡擱架放著。他特別強調，要擱架細柴枝的底下一定形成洞穴，這樣才便於把點燃了的茅草伸到柴枝底下，讓火舌去舔柴枝，柴枝被火舌左舔右舔，直到把柴枝舔熱了就著起火來。

說到這兒，項草藥用手指叩打次品頭頂一下，講，記住呵，生灶火用的柴枝越小火就越容易著火。

次品摸著疼處嗯嗯應聲。

項草藥又輕拍次品的頭頂一下講，再記住呵，灶膛的柴枝剛著火，不得馬上加進去粗柴棒，要是把粗柴棒塞進去多了，就會把火壓滅。你要等到火把灶壁烤熱了，灶膛裡集有紅炭了，才能把粗柴棒新增進去。這樣添柴火才不會滅，粗柴棒的火才燒得旺。唔，聽清楚了沒有？

項草藥聽不到次品的回聲，轉頭一看，哼，原來次品正用木枝在地上寫1234……的數字。項草藥非常惱火地手指背角叩打次品頭殼兩下講，媽的，我講話教你，你卻分神去玩不聽。他又叩打兩下。

次品舉起木棍去擋護頭頂，怒問道，你為什麼打人？你打我不痛嗎？

寶芳走過來說：“叔叔，小弟還很小，不要打罵他那麼多。”

項草藥講，我不打他他不長記性，不打他他不乖巧，他就笨如豬了。以前，你們的爺爺就是這樣教我，現在我也這樣來教兒子。

次品喊了，你最壞了！

寶芳說：“小弟走開，阿姐來頂替你燒火。”

項草藥大聲說：“不行！還是給次品負責燒火！寶芳你還有你的工。”

項草藥換了語氣講，現在天色大亮了，寶芳你去穀倉舀盛一擔穀子去生產隊的碾米房碾吧。大凡兒女分家，父母親都分給口糧吃。你要分開獨戶了，叔叔按理分給你一擔穀子口糧去吃。另外再給你100塊錢去買油鹽。如果，口糧和錢不夠吃用到年底隊裡分口糧和分紅時，叔叔再補給你。

寶芳講，她不要那麼多。她要多了，叔叔會有困難的。

項草藥告訴寶芳