靈魂早就在踏入這宅邸的時候，已經深刻地烙印在這塊土地上，無論怎麼驅趕都趕不走了。即使大小姐您決定把屬下趕出這個宅邸，屬下也……」

「我知道了。」

蕾琵雅輕輕點頭，開口制止了碧翠絲繼續說下去。「碧翠絲，我只想說一件事。」

「……大小姐？」

「你永遠都是我家的萬能女僕頭子，也是『聖劍騎士團』的永久團員，更是我知心的好友、好姐妹。」

蕾琵雅認真地看著眼眶中閃動著隱隱水光的碧翠絲。「你把自己的生命和名譽託付給我，我也必定會以自己的名譽和貴族血統來扞衛屬於我的、你現在所擁有的一切。」

「……嗯。屬下謝謝大小姐。」

「而且啊，如果我就這麼讓你這個吃人不吐骨頭的『床上魔女』給捲起包袱跑掉的話，剛剛害我整晚被搞得全身乏力的這等『深仇大恨』，到時候又該要找誰討回來啊？」

蕾琵雅突然冒出的這句玩笑話，頓時逗得原本一臉緊繃的碧翠絲也忍不住露出微笑，只是故作羞澀地拍了一下蕾琵雅搭在自己裙子上頭的雙手，以表示自己的抗議。

【凱拉爾皇宮　謁見大廳】「蓋斯特聯邦的蓋茲總統要親自來訪……是嗎？」

就在蕾琵雅和碧翠絲主僕正在宅邸裡面的床上說笑的同時，親自出面接見蓋斯特聯邦新任大使的金萱女皇看了一眼到任國書之後，這才淡然開口。「那麼，上次那位在這裡大放厥詞，差點造成兩國外交風暴的那位前大使會親自來道歉嗎？」

「請陛下見諒，我國總統閣下已經責令接受撤職處分的梅菲斯特公子閉門反省半年，因此本次並不會陪同前來向陛下與貴國民眾致歉。」

穿著以黑色為主色的高階雙排扣燕尾服，留著一頭經過梳理而相當整齊的銀色西裝頭髮型的新任蓋斯特聯邦大使深深地彎腰行禮。「自就任總統以來，即致力維持兩國和平的蓋茲總統閣下，對於梅菲斯特公子在帝國期間的言語不遜所造成的反彈，深感系因自己的身教不周而導致。因此，總統閣下除了緊急召見凱拉爾駐蓋斯特大使、表達閣下本人對此的歉意之外，更立即決定親身訪問帝國、並且對此事向女皇陛下您再次公開道歉，希望尊貴的女皇陛下能夠平息雷霆之怒。」

「呵，總統閣下實在是太客氣了。畢竟對此種無禮言語當場生氣的又不是朕，雖然說朕當時也確實是十分惱怒。」

將到任國書仔細摺好並交給身邊的侍女之後，金萱女皇才從皇座上面緩緩站起身來。「畢竟我國近年來也曾受到戰亂所波及，因此接替駕崩的先皇陛下而即位為帝國現任皇帝的朕，目前也只想好好地讓帝國從殘破的狀態之中能夠重新站穩腳步出發，和各國各族之間重新建立和平共處的友善邦交關係。朕僅代表凱拉爾帝國，正式歡迎總統閣下擇日親自來訪帝國，並希望藉此更加鞏固兩國之間的固有邦誼。請大使閣下回去之後，務必將朕的歡迎之意轉達給總統閣下。」

「是，謹遵陛下聖旨。」

蓋斯特大使轉身離開之後，金萱女皇才看了一眼出現在皇宮謁見大廳門邊的銀杏。

「連蓋茲總統都給逼得要親身來訪並且當面道歉，這把火燒得可真是旺呢。」

銀杏露出微笑。「姊，我真的不得不佩服你的高招。」

「『人是土地、人是石垣、人是城池。所親者為朋友，所恨者為仇敵』。」

開口就引用了一句某位歷史名將曾說過的話語的金萱女皇，這才再次看了一眼銀杏。「蓋斯特聯邦既然是由人民當家做主的民主政治，對比起我們這種『依靠少數人的意向，就可以決定一切事情』的君主制度來說，在民主體制下成長的人們自然會有更多要求『知道真相』的權利。而這種權利所凝聚構成的強大民意力量，則是