“但比起閣下倒是懂得不少。”

這句挑釁的代價是他費了些時間和這一意蠻幹的男子過招，那男子武功不是他的對手，連市井流氓打架蠻幹等下三濫的方子全用上了。

不消片刻許霆昊冷著臉將那男子制倒在地。

“比武過招可以，這樣亂打一氣恕不奉陪！”“你不錯！”被壓在地上的男子反而笑了，“天底下真的敢跟我動手的人實在不多。”

遠處跑來了一堆太監、官娥顫巍巍地跪身攙起那男子，確定了他的身份，那男子就是今日宴請他的主人——當今天子，年方二十三的年輕皇帝朱承曄。

許霆昊淡然對著朱承曄行君臣之禮，由他發落這犯上之罪，他向來無心仕途，對於觸怒龍顏並不是很放在心上。

朱承曄卻對許霆昊大為讚賞，他喜歡他不忮不求真實的性情，對他武功超凡允文允武的本事更是印象深刻。

一場夜宴下來，皇上老愛捉著這位同年的狀元說話，讓另兩位同期登科的白髮榜眼及探花妒得直捶心肝。

三天後，朱承曄召了許霆昊進宮，兩人進御書房後，朱承曄摒退了身旁伺候隨從，他直言道：“當日你給朕的印象是個有膽識的人，現下朕有件差事想交付予你，這事兒並不容易，你可有信心？”

“只要對社稷百姓有所貢獻，微臣自當戮力以赴！”

“你知道當今朝廷除了朕，誰是最有權勢之人嗎？”

“論律法原應是左右尚書，但事實上真正掌權者是桂王爺！”

朱承曄點點頭，“先皇英年早逝，駕崩得突然，朕五歲即位，由皇叔朱彝桂輔政，自那時起，朝政大權均落人皇叔手中，造成他跋扈專制不可一世的氣焰，三年前朕陸續掌回主權引起他極大不滿，處心積慮在朝中培植班底，甚至同我朝世仇大理國王通好。

“表面上朕佯裝不知情任他胡為，前陣子他藉故殺了幾個忠於我的臣子，似在警告我不可妄動，朕苦於沒有證據不能動他，他根底太厚，不能無憑無據入他的罪，更怕一個不慎反要逼他趁勢領兵造反，以他現在握在手中的兵權，若再聯合大理國，戰火一撩，會是百姓之禍。”

“皇上當真要微臣去搜集桂王爺謀反憑證？”許霆昊微訝道：“茲事體大，皇上信得過微臣？”

“當然！朕相信自己的眼光！”朱承曄目光炯炯，“從你應試之文及朕對你這些日子的觀察，你絕對是個人才，此事朕得找個能幹的人來辦，朕信得過你！過兩天我會在文武百官面前封你為代天巡狩的御史欽差，授予尚方寶劍，你一方面替朕巡狩天下，另一方面暗地裡替朕搜齊桂皇叔謀反之證。朕……”朱承譁話語未盡卻叫一個莽撞衝入的身影打斷。

“那些傢伙幹嘛攔著我呀！”那是個漂亮得恍若瓷娃娃的十六歲小姑娘，她怒氣衝衝，“皇帝哥哥！你答應了今天要陪我上圍場獵花鹿的！”

見自己疼愛的妹子朱嫣柔衝進來，朱承譁嘆口氣，這丫頭一來就別想幹正事了，偏這小丫頭早叫自己寵上了天，誰的賬也不買。

“嫣柔！”朱承譁肅了聲，有外人在不能太縱著她，“太傅沒教過你進房前要先敲門嗎？”

“對不起嘛！”朱嫣柔吐吐舌笑顏如花，她親暱地跳近朱承譁，眼神一溜卻佇在許霆昊身上良久。“誰叫那些蠢蛋攔著我，君無戲言，你答應我的事可不能不算！你允諾我今兒個要陪我上圍場狩獵的嘛！”

朱嫣柔噘起紅潤小嘴，語氣嬌嗔，見自己截斷了兄長的談話又有外人在場，難得地詫紅了臉。

朱承譁注意到小丫頭的不同於以往，她向來跋扈任性恣意胡為何時在意過旁人目光？他為兩人作

了介紹，在見著丫頭異於往常的神情後，做兄長的心中有了譜，看來小丫頭思春了。