流圈的聚會，尋求支援。首先，從這週末戴參議員（注1）所舉辦的晚宴上著手，藉機遊說參議員贊助美術館的擴建計劃。”

“所以，我能幫上什麼忙？”她關切的問道。

“當我的女伴陪我出席晚會，我問過塔娜，那天輪到她去醫院照顧她母親抽不開身，我不得已只好找妳。在那種場合，總不能要我帶我真正的男朋友吧？雖然已經分手許久，不過－－妳懂我的意思，對吧？”

“對，我懂。但是我－－”她尚未說完的話，被上菜的服務生給打斷。在服務生離開後，馬克等待著她拾起剛才被服務員中斷的話。

她不自覺的感到口渴，端起水杯喝了口冰涼的檸檬水後，頗不自在的開口說：“抱歉，馬克，我不能當你的女伴。我。。。。。。我已經答應別人的邀約了。。。。。。”

馬洛琳的不自在引起了他的好奇心，這反常的態度告訴他，她正隱瞞著一個天大的秘密。若他不聞不問，豈非太不夠關心朋友了？

“是誰？妳答應了誰？妳幹嘛這麼彆彆扭扭的？”

是戴凱文。她說。

馬克沒有忽略她在提起戴凱文的名字時，臉上那一閃而過的緋紅。

阿哈，這表示在那次他負責幫雙方傳話後，她和戴凱文之間有進一步的發展囉？

“聽著，要嘛妳就從實招來，妳和他到底發生了什麼事？要嘛，就是等我找來塔娜一起到妳家客廳集合聽妳說個明白。”他眨著眼，一副等著看好戲的模樣。

“我們之間沒什麼，不過就是。。。。。。就是。。。。。。唉啊，我要他賣我那匹藍釉馬，而他非要我滿足他的條件才肯跟我談交易。這根本沒什麼好說，就是一個無賴耍心機手段，非要我屈服於他不可。”

“喔？但是這個無賴不是普通人，他是紐約最出名的花花公子戴凱文。妳最好要小心一點，免得妳的貞潔不保唷。”

“馬克，閉嘴！”她橫了他一眼，明白他的警告並非沒有道理。“拜託，不是任何女人都會拜倒在他的魅力之下，OK？”她想起了那天在他寓所內，吧檯上的交談，他那無賴的態度至今讓她想來還是很氣惱。

“呵呵，我是不是聞到了一絲火藥味啊？親愛的。”

“看著吧，我只答應陪他出席晚宴，其餘免談。”她似乎在對自己強調著，也對馬克宣誓她絕不會昏頭去臣服在凱文的魅力之下。儘管，那可能得費去她不小的意志力。

馬克大啖他的義大利麵，伸出一隻手越過桌面來拍拍她的，像是在無聲的安慰她。

她則優雅的吃著凱撒沙拉，卻意外的發現它索然無味。

與馬克在餐廳門外道別後，馬洛琳回到畫廊，中午預約參觀的客人已經離開了，畫廊只有一對常來賞畫的老夫婦。馬洛琳向他們簡單地打個招呼，便轉往自己位在後方的獨立辦公室，進門前她向秘書詢問中午的情況。

“結果，那位唐先生似乎有點失望沒能見到妳本人呢。”秘書說。

“是嗎？他有看上那幅作品呢？”

“沒有耶。”她的秘書搖了搖頭，一邊將早上到現在為止所記錄下來的聯絡事項，全部寫在一頁筆記紙上，遞給馬洛琳。

她拿著紙張，注意力卻沒有集中在紙上。她忽然想起上回送洗的那套禮服，或許適合穿去參加參議員的晚宴。她對秘書說道：“幫我跑一趟洗衣店，上次送洗的白色禮服應該可以去拿了。”

秘書點點頭，隨即離去前往兩個街口外的洗衣店去拿禮服。

馬洛琳走進辦公室，看看手上那張紙，決定先從最上面的留言開始答覆。

約莫一個小時後，回覆完所有客人的留言，她決定犒賞自己一小段下午茶時間。馬洛琳撥了通電話給人在外頭的秘書，請對方回