代社會普遍信奉叢林法則，放縱肉體慾望。比如古代中國施行連坐；猶太教、伊斯蘭主張“以眼還眼、以牙還牙”。

古希臘、古羅馬也因為道德淪喪、社會糜爛，最終走向了衰亡。

基督教的興起，給西方帶來了全新的社會風尚和道德倫理。耶穌反對同態復仇，要求人們愛仇敵；耶穌尊重婦女的人格，改變了男尊女卑的風氣；耶穌和保羅是自食其力的勞動者，改變了“勞動可恥”的奴隸制思維；基督教反對通姦和亂倫，恢復了倫理尊嚴；反對殺人和棄嬰，改變了蔑視生命的態度；主張扶持弱者，為平民興辦了最早的醫院、學校……

基督教這樣的道德理念，打破了血緣、國家和階層的界限，讓所有信徒都成為“神的兒女”，真正實現了天下大同。

五：世俗有價值

絕大多數宗教，都將世俗生活視為障礙或負擔。宗教徒為了“到達彼岸世界”，要放棄世俗生活，甚至否認物理事實。

只有基督教是個例外。正如《基督教神學導論》所說，基督徒堅信，耶穌是唯一能夠溝通神與人的“梯子”；他是“完全的神”，也是“完全的人”。這種“神性與人性的緊張平衡”，是基督教傳承數千年的古訓，帶來了持久而長遠的衝擊。

基督徒不能鄙視物質世界和理性知識。因為耶穌也是被造的人、有限的人，受物理規則限制，需要學習知識，像正常人一樣生活行動；在死而復活、肉體永生之後，耶穌仍然是人、永遠是人。

在以馬忤斯吃飯

所以，正確的人性生活不僅有價值，更是通往永生的必經之路。教會的使命就是帶領信徒“以世俗的生活，聯於永生的盼望。”

肯定此岸價值的理念，隨著經院哲學、文藝復興的興起，鼓勵人們探索科學、熱愛藝術。路德、加爾文更是教導，要大膽地追求財富，以事業的成功見證神的揀選。

六、歷史有方向

現代人普遍相信，歷史、文明是有方向的，人類可以推動社會不斷進步，不是歷史命運的奴隸。

但是在古代社會，人們普遍相信，歷史是迴圈的、混沌的。比如希臘哲學認為，世界是迴圈的；佛教認為，生死即轉世輪迴。所以面對現實世界的好與壞，其他文明常常無動於衷。

然而基督教的興起，帶來了革命性的史觀，正如《基督教與西方文化》一書所說：

基督教相信，歷史偶有相似，但總是持續向前的；世界有一個終極的結局，且與人類的命運緊密相關；基督重臨之日，一切罪惡都將被清算，一切善行都將得獎賞。

所以基督教鼓勵人們用科學理解世界，用技術推進歷史。比如中世紀的科學研究、大學教育，都是從神學院開始的。基督教認為歷史、文明有方向，改造此岸世界的勇氣才得以誕生。

所以說，基督教的精神遺產，不僅是西方文明的寶貴經驗，也是反思現代文明的高超智慧。

當今中國正處在文明轉型的關鍵時期，我們的生活已經深度嵌入世界，無論是否喜歡或信仰基督教，都應該瞭解基督教。

遺憾的是，大眾對基督教，仍然存在很多誤解。比如，很多人堅持認為，基督教反對理性、自由和法治。即便一些自稱基督徒的人，也因為拋棄基督教傳統，喪失了引領文明的能力。