探子曾回報說，那個人，叫甘霖，除了懷恩，誰的帳都不買。

突然之間，很是羨慕那個叫甘霖的殺手，與故國為敵，雖不光榮，卻需要多大的勇氣和魄力？事到如今，如果……我，有勇氣與父皇為敵嗎？

春紅開了又謝，蓮香也隨著暑氣慢慢消散，直到桂花都藏滿葉間，懷恩還是沒有回來。卻在那天的早朝，得知小慶王已縱貫金雀國，從南方潛回了瀧城，與慶王會合。父皇大怒。

隨後，又有人說，在東部巡視的三弟抓住了一個慶王府的女奸細，在襄州城頭威脅於小慶王，那女奸細卻在城頭大呼“甘霖”，小慶王棄她而去。

聽到這裡，只覺得自己的心都已停止了跳動。能與三弟、小慶王、甘霖有關係的，除了懷恩還能有誰？

懷恩還活著……

“殿下，退朝了，殿下！”身旁有人在叫我，這才回過神，發現金殿上的人已經走得差不多了。

一路飛奔回府中，呆坐在書房裡。懷恩回來了，我能做些什麼？被三弟抓住，三弟是不會為難她的吧？可是父皇呢？與慶王府有關的人，落在父皇手裡，最後都是慘死獄中，更何況一路與小慶王逃回瀧城的懷恩？我能眼睜睜的看著她再受苦嗎？

打定主意，一邊派人打聽三弟的行程，一邊思考著要怎樣才能護懷恩周全，僅僅三弟，恐怕還不足以打動父皇。

不出所料，父皇派宮廷近衛從三弟府中“接”出了懷恩，投入天牢，三弟百般求情，父皇避而不見，只讓人傳話，令他不要因為一個女人昏了頭腦。

天牢是個什麼情形，我自是見識過的，懷恩在那裡，定要受不少苦。時間不等人，匆匆進宮求見父皇，仍是被拒於門外。

“殿下，三殿下剛剛離去，陛下說了，若是為反賊求情，就不必了。”年邁的李公公端著拂塵出來。

“李公公，請轉告父皇，她不是反賊，是齊雲侯流落在外的女兒！”懷恩，原諒我，明知你不想認父侯，可現在似乎只有這個身份能減少父皇對你慶王府出身的恨意了。

李公公躬身進去向父皇稟報，全天下的人都知道父皇與父侯之間是什麼關係，至少看上去。

不是太長時間的等待，李公公再次出來，宣我進殿。

勤政殿，並不是第一次來，多次與父皇在此討論政事，也是在這裡，父皇曾給剛回宮的我一個天大的誘惑：“庭兒，這些年，你和你母妃在外面受苦了，現在，也還不是你享福的時候，你要擔待起來，日後，這天下的擔子，沉著呢。”

因著這個誘惑，我努力的學著父皇要教給我的一切，強迫自己要冷酷隱忍，甚至是殘忍。可是，與其他兄弟相比，甚至是年紀最小的四弟，這些東西我似乎永遠都學不會。或許是齊雲侯府的生活比這隻有高牆和麵具的皇宮要好太多，自己就像一朵溫室的小花，總是很難適應這裡的無情與爭鬥。連娘都一直偏居冷宮，儘量避開他人的鋒芒，更遑論父皇曾經許諾的——天下最好。

十多年的分離，父皇早已無法兌現對孃的承諾，現在，他身邊仍有許多年輕美麗的妃嬪，他可以幾個月都不去見一次娘。而我，亦是近十年的分別，儘管心中仍在惦念著要給懷恩最好的，卻因身份的關係，連護她周全都是困難重重。我能做像父皇那樣的人嗎？我所擁有的，我將失去的，在想要保護的人面前，又都算是什麼？

“你說她是齊雲侯的女兒，為何從未聽齊雲侯說起過？”父皇邊看奏摺邊問，任我跪在光可鑑人的冰硬地板上。

“她母親犯了錯，早年被父侯趕了出來，許是父侯不願提起吧。”

“嗯，”父侯應了一聲，“這件事，朕會查證的，你先回吧。”

“能把她放出天牢嗎？”懷恩在外逃亡那麼久，才剛回來，肯定受不