看到這份電報的時候,又頭大了起來。第三艦隊的防空戰鬥機在當天攔截了十幾架試圖靠近的美軍偵察機,雖然最終沒有能夠讓美軍偵察機飛到艦隊的上空,但是無法保證第三艦隊的行蹤沒有暴露,也無法保證美軍沒有摸清楚第三艦隊的具體規模。也就是說,第三艦隊有可能已經暴露了!
當時,第三艦隊能夠成功攔截美軍的偵察機,主要依靠的仍然是“偵察鷹”出色的雷達探測能力。在訓練的時候,第三艦隊的偵察機飛行員也發現了“偵察鷹”上的對海搜尋雷達同樣能夠發現空中目標。如果“偵察鷹”在7000米的高度上飛行的話,對3000米高度上的大型飛機的發現距離達到了30海里,這並不比驅逐艦上的雷達差多少。另外,第三艦隊有108架“偵察鷹”,而其他偵察任務最多隻需要動用70來架,還有大量的偵察機可以執行別的任務,因此,在轟炸巴哈馬群島的時候,黃曉天在美軍偵察機有可能到來的幾個方向上各部署了兩架“偵察鷹”。這些在距離艦隊100海里處,以7500米的最大升限飛行的偵察機的主要任務就是尋找,並且發現任何一架逼近艦隊的敵偵察機。
正是這些偵察機起到了關鍵作用,美軍從大安德烈斯群島機場上起飛的遠端偵察機都在距離艦隊上百海里之外就被發現了,隨即就遭到了艦隊防空戰鬥機的攔截,從而沒有能夠逼近第三艦隊,也就不可能判斷出第三艦隊的準確位置,以及具體規模。這也是“偵察鷹”首次在實戰中表現出出色的偵察能力,當然,之前誰也不會想到,原本用於對海搜尋的偵察機能夠在艦隊防空作戰中發揮這麼巨大的作用。可同樣的,“偵察鷹”之前並沒有過類似的訓練,而且當時無法保證有沒有其他的美軍偵察機從別的方向靠近艦隊,也就難以保證艦隊有沒有被發現。
收到這封電報後,談仁皓有點為難了。如果第三艦隊的具體位置沒有暴露,而且具體規模也沒有暴露的話,那麼斯普魯恩斯仍然不會急著去對付第三艦隊,而會首先確定第一艦隊的行蹤。相反的話,斯普魯恩斯就很有可能迅速南下,先幹掉落單的第三艦隊,然後再尋找第一艦隊決戰。問題就在這裡,第三艦隊是不是已經暴露了?
思考再三之後,談仁皓沒有給黃曉天發回電報,而是在半個小時後讓艦隊轉向東南,拉近與第三艦隊的距離,同時重點偵察東北方向。如果斯普魯恩斯要前去襲擊第三艦隊的話,他就會首先選擇從東面逼近第三艦隊。相反,如果斯普魯恩斯並不急著找第三艦隊決戰,他仍然會首先偵察第三艦隊的東北方向,確定第一艦隊是否在這裡掩護第三艦隊。而此時第一艦隊所能夠做的,就是儘量與第三艦隊靠近,不給斯普魯恩斯各個擊破的機會,同時爭取首先找到大西洋艦隊,利用美軍偵察機無法在夜間行動的弱點來擊敗大西洋艦隊。
“這太冒險了。”朱榮哲很不贊同談仁皓的這個部署。“就如同你的分析一樣,如果斯普魯恩斯的目的還是要殲滅我們的話,他就會首先尋找我們,而我們前往第三艦隊的東北方,這擺明了就是往槍口上撞,到時候,恐怕我們得讓第三艦隊提供掩護。”
“沒有這麼糟糕。”談仁皓並不反感朱榮哲的質疑。“首先,我們的主要偵察方向也覆蓋了斯普魯恩斯的活動範圍,他在找我們,我們也在找他。其次,我們的偵察機肯定比斯普魯恩斯的好得多,而且具備有強大的夜間偵察能力,其巡邏半徑也要遠一些,到時候,誰先發現誰還不能肯定呢。最後,也是最重要的,斯普魯恩斯現在比我們還要矛盾,也許他在為到底要不要去對付第三艦隊而犯愁呢。”
“可我們也不能直接擋在第三艦隊的前面,而是應該聯絡第三艦隊,讓他們提高警惕,注意東北與東面的威脅,而我們則埋伏在大西洋艦隊最有可能經過的航線上,趁機偷襲斯普魯恩斯。”
“有這麼