左右（這是離港時的最大速度了），加上戰艦一直在加速，也不過就十多分鐘而已。相反，轉向的話，需要好幾分鐘，而且在完成轉向後還不能逃跑，必須要與敵艦決戰，勝算自然小了很多。

當然，絕不是說，三艘美軍戰列艦透過直接南下就可以逃出昇天。首先，在其南下的時候，常薦新會採取相應的戰術來對付他們。其次，當時第三特混艦隊還有十幾艘驅逐艦沒有投入戰鬥，如果美艦南下的話，那麼這十幾艘驅逐艦上攜帶的魚雷也足夠讓它們全部沉入海底了。更重要的是，既然第三特混艦隊已經到達了，那麼其他的特混艦隊也就不會太遠，艦載轟炸機很快就能到來，而戰艦的速度再快也比不上飛機，結果仍然會被炸沉。也許正是因為考慮到這麼多的可能，第21特混艦隊的司令官才沒有讓艦隊突圍，而是希望在最後的戰鬥中也能夠幹掉對方几艘戰艦，不讓艦隊白白犧牲掉吧。當然，更有可能的是，第21特混艦隊的司令官認為斯普魯恩斯會派遣轟炸機前來打擊第三特混艦隊，所以他必須要拖住第三特混艦隊，為斯普魯恩斯創造機會，到時候只要炸掉了第三特混艦隊，他們就不是白白犧牲了。

“緬因”號的艦長不會考慮得這麼全面，他只能決定自己這艘戰艦的戰術行動。也就在最初下達了全速轉向跟上“蒙大拿”號的命令後，“蒙大拿”就遭到了猛烈的炮擊，“緬因”號的艦長立即發現，跟著轉向，他的命運不會比前面那艘戰艦好多少，所以他立即又下達了半速轉向的命令，也就是說，“緬因”號的轉向角速度減少了一半。這讓戰艦成功的避開了對方打來的兩輪炮彈，最重要的是，在半速轉向的情況下，戰艦首部的兩座炮塔就更容易瞄準目標，能夠進行更為有效的還擊了！

六點四十三分，“緬因”號的艦長不得不隨時調整艦隊的航向，以規避落下來的炮彈。當時，也只有“緬因”號能夠做到這一點。在遭到轟炸的時候，“緬因”號受到的損傷最輕，戰艦上的綜合指揮系統沒有遭到破壞，艦長能夠指揮戰艦靈活機動，另外，槍炮長也可以指揮所有的炮塔同時開火。這兩點是很重要的，其他的幾艘戰艦正是因為無法統一指揮，結果很快就被幹掉了，而且還擊也沒有多少成效。

在艦長的果斷指揮下，“緬因”號避開了“貴陽”號與“武漢”號在前六輪炮擊中打來的絕大部分炮彈，而命中的幾枚炮彈也沒有造成致命的損傷。同時，“緬因”號在第三輪還擊中，還打中了“貴陽”號一枚炮彈，只是這枚炮彈打在了甲炮塔的正面裝甲上，而且命中角度太偏，炮彈被裝甲給彈了出去，沒有對“貴陽”號構成多大的威脅，，甲炮塔也只是沒有參加接下來的七輪炮擊而已。可是，這發炮彈已經讓“貴陽”號的艦長感到了危險，從而讓艦長把戰艦的航向向南偏了10度，爭取與敵艦拉開距離。而這樣一來，就導致緊跟其後的“武漢”號暴露在了前面，讓“武漢”號頂替“貴陽”號捱了不少的炮彈。

戰鬥打到了六點四十八分，“貴陽”號才首開戰果，一枚26式穿甲彈擊中了“緬因”號a炮塔前方的艦體，炮彈穿過了裝甲之後又穿過了好幾塊艙室的隔板，最後在a炮塔前面爆炸，幾乎將“緬因”號的艦首水面以上部分給炸飛。可這裡並不是戰艦上的關鍵位置，也最多隻是影響到了a炮塔的朝想前方的射界而已。

“武漢”號在此時已經捱了一發炮彈，美軍使用的輕型高速穿甲彈打在了戰艦的乙炮塔與艦橋之間，艦橋上的官兵大部分被震傷，而且炮彈還導致乙炮塔向右轉動的角度受到影響，不過影響也不是很大，只是乙炮塔的五分鐘後才打出了下一輪齊射。

僅僅幾分鐘，雙方的艦長都意識到了一個問題，那就是在這麼近的距離之內，雙方打出的穿甲彈都有著致命的威脅，不管誰的裝甲更厚，只要被打中，就算不死，也要掉層皮。也就是說，誰能