“今兒的事情，你們都知道了吧。”

顧大嫂不知道該做何回答，芙蓉輕輕應了一聲。

顧老爹把盒子推到了顧大嫂的面前：“這些東西，是家裡的傳家寶，傳給長媳的。老大媳婦，你戴上吧。”說著，顧老爹開啟了盒子，露出了裡面的一隻鐲子。

芙蓉見過這鐲子一次，是自己嫁進顧家的時候，給顧老孃敬茶的時候見她戴過的。這種傳家寶，往往是婆婆交給媳婦的。芙蓉只是瞧了一眼，便撇開了眼。

顧大嫂遲疑了一陣，這才低聲道：“是，媳婦知道了。”

顧老爹轉向了芙蓉：“老三媳婦，爹有件事想跟你商量下，你看成嗎？”

芙蓉忙起身道：“爹，您有什麼事就說吧。”並不直接答應顧老爹。

顧老爹臉上略有些尷尬：“那個，你婆婆後兒就要走了，可能會在那邊長住段時間。我這裡有些散碎銀子，你想個法子交給她吧？”

後兒早上天剛亮，顧老孃便在顧老大和族裡長輩的親自護送之下，往家廟去了。看著絕塵的馬車，顧四妹第一個紅了眼，趴在芙蓉的肩頭哭個不停。芙蓉寬慰了顧四妹幾句，回屋也開始歸置起了東西。明兒一早他們也要起身回縣城裡。

少了兩個人，家裡似乎沒什麼變化，但是芙蓉還是嗅出了氣氛的異常壓抑。她被送去當丫鬟的時候，就被嬤嬤教導過食不言寢不語的，所以她幾乎不在全家吃飯的時候發話。圓圓除了要菜，也都不說別的。之前天衡是顧老孃帶的，一吃飯就滿院子跑，後頭他見圓圓都乖乖坐著，自己也就硬著頭皮坐了下來，一來而去，壞毛病就改掉了。

飯還沒吃完，外面響起了一陣馬的嘶鳴聲，和車軲轆壓過的聲音，還有人的吆喝聲：“閃開閃開，鍾老爺子回來啦！”

鍾老爺子，這村裡姓鐘的人只有一戶。芙蓉看到顧四妹的臉騰地就紅了，不由地暗歎了一聲，不知道鍾麟到底考得如何了？

次日，芙蓉他們先啟程回縣城裡面。到了鎮上，他們先往自己以前的鋪子處拐來。

他們剛下車，便聽到有人喊圓圓爹，圓圓娘。顧清塵轉身，臉上立刻掛上了笑，迎了上去：“朱大哥。”

芙蓉正好抱了圓圓下車，見到朱大哥抱著小朱朱過來，也笑著上去：“朱大哥過年好。圓圓，給朱伯伯拜年。”

圓圓的小爪子立刻作了個揖。朱大哥看著圓圓，從懷裡摸出了一個紅封，放在了圓圓的手裡。圓圓說了聲謝謝，芙蓉也給了小朱朱一個紅包。顧清塵臉上全是笑：“朱大哥，上回多虧了你，不然我們圓圓，還真的不知道會怎麼樣。”

“哎，誰家能沒點兒事啊。我也只不過是撞上了。對了，上回啊，我家娃說又看到了給他紙條的那女人，還打聽過你們的去向。”朱大哥一拍腦袋，“我當時還出來看了，是一個婦人，大概三十歲吧，衣裳穿得破破爛爛。我從沒見過，但是好似對你們家還挺熟悉的，她不僅問起了你，還問你是不是又得了個閨女，你爹孃是在村裡還是跟著你們去了縣裡了。”

顧清塵整個愣住了。芙蓉心裡忽然浮上了一個念頭：“朱大哥，你還記得那婦人長什麼樣嗎？”

朱大哥仔細回憶了一下：“大概和圓圓娘差不多高，鼻樑比較塌，是個蒜頭鼻，嘴唇有點厚。好象眉眼跟你的孃親有點像。”

基本上符合了芙蓉心裡所想。顧清塵張大了嘴，想了半天，問道：“是不是眉間有顆痣？”

朱大哥點頭：“對對對。難道是你們家的熟人嗎？這可奇了，既是你們家的親朋，怎麼會自己不現身呢？”

顧清塵畢竟是在外面摸爬滾打了一段時日的，此刻已經鎮定了下來，說道：“是我家的親戚。只是家裡的長輩有些往事，不便來往。”

朱大哥是個老實人，顧清塵怎