中一堵大山的時候，賈璉對賈赦還是有點懼怕的。

賈赦要教孩子，張氏自然不會下他臺，縱心疼兒子，卻也跟著說他：“你爹說的對，不管長輩什麼樣子，你是小輩，就該尊重他們，你這般模樣，要叫外人看見，別人還當你品性不好呢，這可是大事，以後，可不準這麼說話了。”

賈璉乖乖認錯，直道不敢了，賈赦才滿意地接著前頭的話題，說道：“珠哥兒這次怕還真是懸了。我聽張學士說，胡大人透露，今年學子的水平都很不錯，南邊江浙一帶的學子，出了好些才華橫溢的，北邊也有文章大氣穩健之人，湖廣兩地就更不要說了，好文章層出不窮，今年改卷的大人說起來時，都是眉飛色舞的，聽說為了各人名詞，各位大人吵了好久了，愣是爭執不下。珠哥兒的文章，到底差了些。要平日也就算了，今年這一屆，懸！”

張氏算聽明白了，賈珠運氣不好，本來就是中上的水準，往年平均水準就在中上時他指不定還有希望中舉，誰知道趕上了今年人才輩出，一堆人中龍鳳裡頭，他就被湮沒了。“說來珠哥兒為此次科舉，也是費了不少心思。我聽老太太說過好幾句，夙興夜寐，也不外如是了。”賈珠是個好孩子，年少時不懂事，對張氏賈赦還有敵視，等及長大了，明白道理，見到賈赦張氏，都是心懷愧疚，想來也覺得自己父母做事過分了。這些年他發奮讀書，也是希望憑著自己的能力，光耀二房，也好讓賈政王氏少些算計籌謀。這次沒考中，可惜了。

嘆過一回，想到他是賈政王氏的孩子，張氏心頭，又膈應的慌。

“學問夠了，哪用得著臨時抱佛腳，白天黑夜的看又有什麼用？咱們瑚哥兒那時候該幹嘛幹嘛，還不是成績很好？珠哥兒還欠缺點，得再讀幾年才好。”男人可沒女人那麼感性，賈赦一向就分得很清楚，賈珠是二房的孩子，賈瑚是自家的孩子，對頭家的孩子，沒什麼好同情關愛的，“榜單出來的時候，二弟二弟妹，怕是臉都得氣綠了。”只要想到這點，賈赦睡覺都能笑醒來。沒辦法，他跟賈政之間，是一輩子的恩怨，這輩子，怕是了結不了了。

張氏想到白天說的賈珠的親事，搖搖頭：“今兒白天弟妹說起珠哥兒的親事，還不滿意李祭酒家的閨女，嫌人家門第低了，這會兒要珠哥兒落榜了，再論親事，可就是珠哥兒高攀人家了。”

賈赦冷笑：“她會這麼想？不定還當人家運道不好，才開始議親，就帶累了她兒子落榜呢。”

張氏啞口無言，回頭想想，賈赦說的，還真不無可能，就王氏那性子，這樣遷怒的事，她不定做不出來。

賈璉偷偷拐了下賈瑚的手，小聲問道：“怎麼珠大哥要成親了嗎？”又賊兮兮問道，“那大哥，你什麼時候成親啊？”長幼有序不是嗎，怎麼也該是他大哥先成親啊，那他不是就要有嫂子了？

賈瑚笑笑：“等這次科舉完了，我名次出來，大概就要議親了。”

天色不早，各自散了回去休息，一晚安睡不提，此後幾天，賈赦張氏冷眼看著賈政王氏喜氣洋洋的模樣，好像賈珠中舉是板上釘釘的事兒了，心裡冷笑不止，卻半點口風不露，私下還叮囑了賈璉絕不能吐露半個字。

這樣等了五天，終於放榜了，果不其然，賈瑚考中了第二名，賈珠，名落孫山了！

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